类似的试验不仅在北方的治理沙化土地的过程中取得成效，在南方治理荒山时，同样取得极为显著的成果。只要大部分生态退化没有超过生态阈值的地方，均可借助自然力恢复，人工恢复应为辅助措施。自然力恢复尤其适合广阔的沙地草地、草原、荒漠、南方山地、北方山地之阴坡等。因为那些区域土壤保存较好，且具备植物生长所必需的水、热、光、养分等有利条件。在地广人稀的区域，更应提倡自然力恢复。
或许在二十一世纪无法做到将陕北地区的人口迁移，然后封区育林育草，但是在这个时代，经过几十年的天灾**之后，陕北地区的人口不过只有区区几十万，加之无论是四川或者东北，都需要移民补充，迁民封地恢复环境，自然也就没有问题。
只不过，到底需要多少年才能完全恢复陕北黄土高原地区的生态环境，朱明忠并不清楚，但可以肯定的是，在自然之力下时间会修复一切。
“淮黄先治沙，治沙先治根。”
默默的念着这几个字，潘明礼发现几乎每一次见到陛下时，都能学到很多颇为新鲜的学问，沙的根在陕北？虽说好奇，但他并没有发问，将来等到陕西收复之后，他肯定会过去仔细调查一番。
“陛下，臣有一事，不知当说不当说。”
在与陛下谈论了差不多半个小时的河务之后，潘明礼犹豫片刻后，说道。
“尽管直言。”
“陛下，臣以为北宋故道，应该修以北派，而不应是更省时的东派。”
潘明礼的建议让朱明忠一愣，北宋时的黄河入海口并非只有一处，而是“两股河”，北宋庆历八年，黄河决口河水泛滥后分为两脉：黄河从澶州横陇埽决口，冲出一条新河道，称为横陇河，从沧州南入海。庆历八年河决澶州胡埽，从现在的天津卫入海。这就是宋代两股河的北派。而这次挖掘废河道，之所以选择东河道，是因为东河道更短。
“哦，说说你的想法。”
朱明忠已经预感到潘明礼要说的话，肯定有他的用意，便示意他说下去。
“陛下，虽说东派、北派河口相隔不过数百里，而河道距离也不过数百里，可是北派河道却横穿整个北直隶，自从黄河夺淮之后，北直隶旱灾不断、土地贫瘠，也与黄河南移有很大关系，如果黄河沿北派河道北移，黄河沿线必可多少千百万亩的水浇良田，如此，北直隶地方必定可复为北宋时的米粮之乡，如此，北方边地再无粮饷之忧。”
潘明礼的建议，让朱明忠微微一愣，当初选择东线，是因为东线相比北线短了几百里，可以节省时间、工费，可现在他的建议，却又让朱明忠看到了另一种可能借助黄河恢复北方农业。在这个时代区分土地良劣的就是水，水浇地就是最好的良田，有了水，北直隶的农业就能再次发展起来，那些亩产百斤甚至几十斤的田地，可以变成亩产二百斤良田，相比于长远的回报，增加的开支和工期似乎并非不可以接受。
尽管心里倾向于潘明礼的建议，但朱明忠并没有马上表态，只是略微点头说道。
“此事，你回头上个折子，交给内阁讨论，这船舱里有些闷？走，到外边透透风吧。”
站在的船头上，看着这浑浊的黄河，朱明忠不由得心潮起伏。黄河水清而圣人出，也许再过个三四十年，这黄河水便不复今天的浑浊了，也许到那时，这黄河也就是名不副实了……