薛春兰躲在卧房里忧心忡忡焦虑不安。她一边给省里的关系打了电话核实孟建民来本市任职的可能性，对方是她的闺蜜、在省委组织部工作，这里得来的消息应该不会有假了。
薛春兰跟丈夫周定南通了电话，夫妻俩在电话里讨论商量了半天，最终还是决定回避矛盾，拖一拖再说——女儿的感情归属她们不能不尊重，但周家的根本利益也不能放弃，当今之计，只有让女儿先回美国再做打算。
对于薛春兰来说，这其实已经算是巨大的让步了。这其中，有对郭阳态度的改变，有对女儿深深的爱，也与孟天祥父子单刀直入的逼迫有关。如果孟天祥不这样做，薛春兰还认不清他的真面目。
而孟天祥父子那边，自然是对周家的态度极为不爽。但在表面上，薛春兰背后的薛家在北方省权势显赫，薛家老爷子虽然已经离休不在位，但薛家的门生故吏遍及全省，其中不乏身居高位者。更重要的是，薛春兰的两个哥哥，一个在京城某部委，实权的厅局级干部，极有希望上副部级；一个在军队，是某集团军的参谋长，少将副军级干部。
孟建民也不敢轻易触碰薛春兰。薛春兰毕竟是薛家的yòu_nǚ，关系不好也是嫡出，万一引起薛家反弹，根本不是孟家能承受的。
所以双方其实是互相忌惮、互相顾忌——周家担心与孟家变成仇敌，引来孟建民的报复打击；而孟建民却也不敢轻易与薛家对立，因为薛家这只猛虎的反噬非常可怕。
所以，晚上刘市长要设宴款待孟建民，孟建民主动提出邀请周定南参加。
郭阳还在周家的时候，不知道北方晨报社内部已经炸开了锅。
下午的时候，两个重磅消息把一团死水般沉寂的北方晨报氛围搅得风生水起——
其一是从证券营业部传来消息，郭阳炒股获利巨大，一夜之间暴富。其二是市委宣传部下发了关于上次晨报新闻事故的处理意见，除了认可报社对责编校对等相关当事人的处理之外，还明确值班副总编孙亮具有不可推卸之责任，经研究，给予行政记大过处分。
一个记大过处分实际上对孙亮来说并不致命。真正要命的是，几乎同步到来的组织部对北方晨报社行政班子的调整：免除孙亮的副总编职务，留任党委委员。
也就是说，从现在开始，孙亮就不再是副总编了，没有了行政职务，只保留了一个党委委员的党内职务和副处级的待遇。
这事在北方晨报内部震动很大。
孙胖子在晨报经营了好几年，一直分管业务，采编中心基本上就是他的天下，那些对他形成人身依附的编辑记者明着不少，暗里更多。
所以动了孙胖子，整个采编系统都人心惶惶不安稳起来。因为孙胖子走了，肯定要换业务副总编，而新领导来了，对原来孙胖子的人会不会进行地毯式清扫？众人想起当年孙胖子到任的时候，一个月的时间内搞了三次业务岗位调整，编辑调整去干记者，记者被撵回来干编辑，还从外招聘来几个人，孙小曼和张可都是孙胖子当时安排的。
郭阳刚离开周家，林美美的电话就打了过来：“我说郭阳，你小子行啊，听说你炒股赚了几百万？我的天啊！真的假的？”
郭阳笑：“是赚了点钱，但哪有那么夸张，这种话从哪里传过来的，都是以讹传讹，你别当真。”
“装吧你就，报社上下都传遍了，听说刚才赵总还找人打听过这事呢。反正你肯定是赚了大钱，改天一定要请客。”
“那没问题，你挑地方，下周我请部门的同事吃饭。”
“对了，还有一件大事……”林美美压低声音道：“孙胖子完蛋了，免去了副总编，背了一个行政记大过的处分，然后只保留了一个党委委员的职务。”
郭阳有点讶然：“处理得这么重？”
“现在很多人开始惴惴不安了。别人咱管不着啊，你说这孙小曼是孙胖子借调过来的人，名不正言不顺，迟早要被弄回副刊中心去！”林美美多少有点幸灾乐祸：“得，这回你算是守得云开见月明了，没有了孙胖子的压制，以你的业务能力，又有赵总的欣赏，将来很容易出头的！”
郭阳心念电闪，嘴上却不动声色道：“我这人呢，也不求上进，不是官迷，出头不出头的那是后话了，反正干好自己的本职工作就是了。”
“你回来看热闹不？孙胖子正在收拾自己的东西，报社通知他更换办公室了，他要到行政楼上去办公了。”林美美咯咯娇笑着：“看不起咱们这里的某些人，平时孙胖子得势的时候，天天拍马溜须恨不能把孙胖子叫亲爹，现在孙胖子受了处理，喊几个人帮他搬东西，都没人理会，真是世态炎凉、人心不古啊！”
“我回去瞧瞧。”郭阳当机立断挂了电话。
郭阳赶回报社的时候，孙胖子果然在收拾办公室，大大小小的纸箱子摆了一走廊，很多编辑记者躲在自己办公室的门口瞅着，却没有人上前帮忙。
人走茶凉是一个方面的因素，现在大多数的人尤其是过去跟孙胖子走得近的人，都想拼命跟失势的孙胖子划清界限。
郭阳一路上楼，与最近这些日子不同的是，以往那些对他避之唯恐不及的人，都开始纷纷热情地打招呼，或者神神秘秘地把郭阳拖拽到一旁问问他所谓炒股发大财的事儿，郭阳不置可否，没有完全承认但也没有否认，这就是他要的效果了—