从5月中旬开始，常凯申的中央军率先发起进攻，一度取得开门红，但大体上战事处于胶着状态。因为两边都在用杂牌部队打仗，像石友三这种二杆子军阀，居然打了好几次胜仗，足以说明中央军的先头部队有多烂。
直至5月下旬，双方的精锐部队开始正面接触。
中央军主力集中于平汉、陇海两线，阎锡山避重就虚猛攻鲁西北，连续取得不俗战果，山东局面朝着有利于反蒋联军的方向发展。
至于其他方面的战场，则有来有回，相持不下。
这种僵持状态的消耗战最为惨烈，每天耗费无数钱粮和士兵生命，就看谁能撑得更久。
就在军阀混战的同时，北平和上海开始考试。共计1600多名在校大学生，以及早已毕业的有志青年，报名参加“周赫煊留学基金”的第一届考试测验。
成绩优胜者被选入留学预备班，进行为期两个月的准备学习——主要是帮助留学生提高法语水平，英语很多人都会。
马场道，小洋楼。
孙小姐端来两杯上好的龙井茶，说了声“请慢用”，便非常知趣的离开。
周赫煊拿起茶杯，笑问：“新婚生活如何啊？”
“还行吧。”李寿民笑容勉强地说。其实他婚后日子过得很不舒服，这宅子里的佣人都是孙家请来的。特别是那个管家，属于孙仲山的亲信，什么事都听孙小姐吩咐，不怎么把李寿民这个姑爷放在眼里。
李寿民已经在物色房产，租界的小洋楼他买不起，但天津城内的四合院却不在话下。一旦把房子选好，李寿民立即就要搬出小洋楼，他不想再受孙家的窝囊气。
周赫煊看出李寿民有心事，当下也不戳破，介绍道：“寿民，这是你的四川老乡李尧棠先生。”
巴金上前握手道：“李先生你好，我叫李尧棠，字芾甘。”
“记得记得，”李寿民热情地笑道，“我结婚那天，明诚介绍过芾甘兄。听你的口音，是成和谐都人吧？我是长寿人。”
巴金说：“我最近正在拜读寿民兄的《蜀山剑侠传》，写得仙气渺渺，让人顿生离尘出世之感。”
“我不信，”李寿民摆手道，“我就写点消遣小说，连作家都算不上，你们写严肃小说的才是家。”
“寿民兄不必过谦，你在武侠小说里表现出的想象力，是真的让人佩服。”巴金笑道。
李寿民说：“我这个人喜欢到处旅游，造访名山大川。每到一个地方，了解到当地的神话传说，再被那山中云雾一熏，就不由自主的浮想联翩起来。”
巴金笑道：“那真巧了，我也喜欢旅游，每年都要花两三个月时间到处走。这也是我养病的一种方法，我的肺不好，长期待在大城市里，总觉得浑身都不舒服，只有到处走走才觉得爽快。”
“肺病很严重吗？”李寿民关心道。
“已经好得差不多了，前两天周先生还帮我请了一位名医。”巴金说。
李寿民道：“我有一套吐纳功夫，对养肺特别好，你不如也练练。”
“行啊。”巴金应道。
两人说着说着，渐渐聊起了四川老家。
李寿民大谈峨眉山、青城山这些川蜀名山。巴金由于身体不好，还真没去山里走过，此时听李寿民讲得精彩，也动了旅游爬山的念头。
周赫煊提议道：“干脆咱们去香山走走吧，听说那里环境不错。”
“好啊，”李寿民听到游山玩水就来劲，“我在北平和天津住了好几年，一直没空去香山，这次把经洵也带上，就当是婚后度蜜月了。”
巴金自然不会反对，他也是个爱玩的人，特别喜欢呼朋结伴到处走。
等到了周末，众人集体出发前往北平。李寿民带着老婆孙经洵，周赫煊和巴金都是独身而行——张戏，婉容要参加画社活动。至于廖雅泉，周赫煊根本没告诉她要去旅游，只说是到北平找孟小冬。
司机开车载着他们前往火车站，周赫煊刚下轿车，便见梁思成、林徽因正坐着黄包车而来。
周赫煊朝他们挥手道：“思成，徽因！”
梁思成惊喜道：“周先生，你也在啊，去北平还是沈阳？”
“北平，”周赫煊指着李寿民等人说，“我们结伴去香山玩玩。”
林徽因笑道：“那可真巧，我跟思成也要去香山。”
梁思成解释说：“我们去西山考察古建筑，这次的主要目标是碧云寺。”
“那正好一起去，”周赫煊介绍说，“这是李寿民，《蜀山剑侠传》作者，这是他的太太孙经洵女士。这位是李尧棠，笔名巴金，《灭亡》的作者。”
林徽因点头跟李寿民夫妇问好，然后对巴金说：“李先生，我很喜欢你的小说，久仰。”
“林女士过誉了。”巴金谦虚道。
林徽因也是够拼的，她的女儿还没满周岁，自己又患上肺病，却不辞辛苦跟着丈夫到处跑，翻山越岭考察中国古建筑。
至于“太太家的客厅”，那是梁思成、林徽因夫妇搬到北平定居后的事了。他们现在还住在天津，梁家一大家子合居，可不方便请人来家里开沙龙。
众人坐火车来到北平后，直奔香山而去。
事情就是那么巧，周赫煊还在山坡下，便又遇到了一个熟人。
“马同学，你也来香山玩啊？”周赫煊笑道。
“周先生，没想到在这里也能遇到你，”马珏惊喜地说，又介绍身边的伙伴道，“这是我在学校诗社