梁州州府后院里，一辆素色帷幔合拢的马车无声地绕过后花园，停在绣楼下的青砖地上。
张嘉年站在车前等着，丫环搀扶着一身黑衣头戴一顶巨大斗笠四面垂下黑色纱笼的小姐慢慢走下楼来。
“蓝儿，几个月不见，你病成了什么样子，好歹叫爹爹瞧上一眼啊。”张嘉年冲动，就要上前去掀开女儿纱笼看看。
“老爷，不可啊——蓝儿万万不能叫外面的风吹。”夫人扑上来阻拦，同时拭泪。
小姐身上裹着一件巨大的宽袍子，但还是能看到她的身子已经没有过去那种轻灵跳脱，显得臃肿而迟缓。
张嘉年用大手拭泪，喃喃：“我做了什么孽啊，叫我的孩子受这份罪，肚腹还是那么鼓胀吗，女神医的药方用了不少，还是没见消减下去吗？”
“自然是有效的，只是比较慢罢了，这不，蓝儿都自己走下楼梯来了，用药前可是连炕都下不来呢。”夫人解释。
张紫蓝慢慢走过，到车后了才收住步子，微微点头，“爹，娘，你们保重，女儿去了。来日再见。”
说着在丫环搀扶下上车。
几个仆妇就要上前来帮忙，夫人赶紧摆手，一个个被驱赶了，夫人亲自扶着女儿慢慢地进了车里。
夫人指着一个精干的中年妇女，“蓝儿，母亲恨不能亲自陪了你去，只是母亲也有母亲的作难，这是母亲身边多年伺候的周姨娘，为人忠厚，稳妥，是母亲的左膀右臂，如今叫她跟了你去伺候，以后你就把她当作母亲来对待和依靠吧。”
说着哽哽咽咽哭起来。
周姨娘背着个小包袱过来跪下给夫人磕头，辞行。
等马车驶出州衙后门，另一辆马车已经等在那里。
夫人撵过来亲自掀开车帘子，望着哑姑兰草又是一番絮絮叨叨的叮嘱，将女儿就这样托付给这几个并不怎么熟悉的女子，夫人她终究心里不大放心。
哑姑面色不虞，冲夫人点点头，勉强挤出一丝笑，身子却倦倦地坐在车里的一个板凳上没动，只有兰草带着浅儿长安下来跟知州夫人见了礼。
倒是柳万，似乎心情不错，笑嘻嘻伸出一颗头，“夫人您就放心吧，我们一定照顾好紫蓝姐姐，等她平平安安生下后就——”
哑姑忽然抬手，一巴掌扇在他嘴巴上。
“没人当你是哑巴！”
柳万捂住嘴哭了，满车打滚，“死媳妇，臭婆娘，就知道欺负我，明明是要生孩子了还不叫人说——”
“再啰嗦信不信我弄死你。”哑姑一把按住他头，冷冷地笑。
柳万不敢胡闹了。
知州夫人尴尬地笑笑，告辞走了。
“真该把你留给那母女俩。”哑姑拉柳万起来，拍拍他膝盖，又摸摸脸，有些抱歉，“不是我狠心，刚才那位可是知州夫人你知道的，当着她的面你那么说，她多没面子啊，你说你傻乎乎的，这事儿是能随便乱说的吗？”
柳万摸着脸，委屈地笑了，“四姨太和四姐姐不去和我们一起寻塔，我心里高兴嘛，摆脱了那个古怪的四姐姐，我一高兴就忘了什么事儿不能说什么能说，再说我说的不是实话吗，明明你们说那张家姑娘就是肚子大了要生娃娃，为什么你们一个个都知道却要装作不知道？”
“唉——”哑姑苦笑，这傻子啊，终究是比别人少一个心眼儿，有些事，有些道理，真跟他讲不明白。
那就不讲了，紧紧板着的脸上勉强挤出一丝笑，“你觉得你这个四姨娘，四姐姐，究竟是什么样的人呢？我怎么今天才发现好像有些不认识她们了。”
柳万立即摇头，“不喜欢，我不喜欢她们。”
“为什么不喜欢？”
“她总是阴沉沉地看着我，好像不认识我了。我心里害怕。”
哑姑一愣，“谁？谁阴沉沉？”
“姐姐。四姐姐。从前她不是这样的，从前她还帮我擦过嘴，喂我吃饭呢，她变了，她像个坏人。”
哑姑看向兰草。
兰草也正定定望着哑姑看。
“兰草。”她说。
兰草点点头，“小奶奶，奴婢好几次都想提醒您，可您总是忙。奴婢也觉得自从梅家镇子接回来后，那柳颜小姐和四姨太都变了，变得怪怪的。究竟哪里怪呢，奴婢说不上来，可就是怪，感觉怪。”
“感觉怪？”哑姑望着对面的小脸。
长安一脸茫然。
浅儿忽然哭了，捂着脸：“四小姐是万哥儿的亲姐姐，是您婆家的姐姐，有些话我们不敢说，可是她真的有时候很奇怪，拿怪怪的眼神瞅着我们狠狠看，好像要把我们一个个的身子都给一眼看透。当时她卖我们，深儿买了，兰梅卖了，接下了肯定就是奴婢了，奴婢都已经在心里跟小奶奶您做了告别了，可是她忽然要卖的是兰草姐姐。您不知道当时吓死我们了。”
哑姑呆了半天，“她一个死了又活过来的人，经历了人生中最大最痛苦的考验，性情上有点什么变化应该是正常的。就像今天忽然提出来不走了，要留在梁州府，这一点当时我没法接受，现在想来也没什么，人家母女本来是大户人家出来的，凭什么要跟着我们一路颠簸受苦，现在万记在梁州生意不粗，她们留下来有吃有喝，自然不想跟着我们继续走。”
“小奶奶，你就是把人心想得太好了，谁知道这样的主意她们打了多久呢？万一她们不仅仅满足于吃喝穿衣呢，如果要侵吞整个万记呢？”兰草插嘴。
“整个万