对此刘启总算可以有所发挥了，历史上先后有两种著名的弩成功的解决了射速问题，诸葛弩和明代的连弩，三国志注引《魏氏春秋》书中记载，诸葛弩是诸葛亮在秦代三连弩的基础上改进的可以一次发射十支长八寸的铁箭的多连发弩，称为“元戎”。
可惜这项发明失传了，直至二十一世纪其结构设计也无人可知，让世人熟知的是明代军队使用的连弩，明代的连弩结构并不复杂，弩机上方的箭匣可装纳二十枚或更多的铁箭，箭匣和弩弦相连，发射一枚后射手扳动箭匣，利用杠杆原理完成再次上弦，同时曲型结构的箭匣中的铁箭靠重力落下，射手便可再次射击。
这种连弩便于携带和使用，单手便可瞄准击发，射速极快，铁箭的穿透力又比其他材质的箭大的多，虽然没有尾羽射程不足，但对于水军作战，五十步开外即使是硬弓也难以精准，连弩的性能完全可以满足现在的水军的作战需求。
而且连弩结构简单，拆装方便，各部件通用，很容易大规模制造，养护和维修经济便捷，正是口袋渐紧的刘启所急需的。
除了连弩以外，刘启还有一件秘密武器，手榴弹！
刘启改进通讯方式的计划里重要的一项就是焰火，要造出焰火就要先造出火药，火药的作用太大了，只用来造焰火实在是太过浪费。
受冶炼技术的限制，在这个时代刘启可没奢望能造出枪炮来，就算勉强造出来也根本不可能达到自己的要求，效果还不如弓弩呢，除了手榴弹外刘启暂时还想不到别的方法可以充分利用火药。
即使现在最大的三层楼船都经不住一枚后世军用防御型手榴弹的爆炸力，当然后世手榴弹所使用的*******远比现在能造出来的火药威力大得多，但刘启要求不高，能赶得上三分之一就行，可以用多装药提高威力，只要双方抵近到三十步内，将一两枚手榴弹投进敌船内，就完全可以扭头寻找下一个目标了，因为这个时代的船只没有龙骨，根本经受不起手榴弹爆炸的冲击，就算船没沉，爆炸过后船上也剩不下几个能战斗的人了。
如果成功造出手榴弹来，起码在长江流域横着走是不成问题的，丹阳和吴郡还不是小菜一碟，不仅水军，步兵和骑兵同样可以横行天下，依托长江进可攻退可守，若不是时间紧了点，这天下亦可争上一争，张角的那些乌合之众算得了什么，刘启一想到此处就不由的异常兴奋！
不过这项伟大的发明一时半刻还无法实现，因为制造火药必须的原料都没有现成的，一是木炭，木炭需要在特定的条件下烧制而成，而且极易受潮所以在空气潮湿的长江以南地区是没人会大量储藏的，想大量收集颇费工夫，二是硫磺，硫磺本是药材，可提炼不易价格昂贵，替代药物众多，所以离产地稍远的地方很少有医者使用，三是硝酸钾，需要从硝土里提炼才能得到，硝土还是比较容易收集的，厕所、猪圈、墙角这些犄角旮旯里有的是，但提纯很费事，需要花费大量的时间。
跑遍了南昌和柴桑的铁匠铺，医馆和集市，总算找来些木炭，倒是硫磺找到不少，刘启忘了硫磺在古代的另一项主要功用，就是炼丹，方士炼丹的主要原料就有硫磺。
刘启一边重金吸引商人从北方各地贩运木炭和硫磺，一边下令各地收集硝土提纯，自己先拿手头收集到的少量原料做试验。
在一个小小的帐子里，刘启紧紧盯着土坑里的一小撮木炭、硫磺和花了整整一天才提纯出的不到一指甲盖硝酸胺混合成的粉末，深吸了口气将火把丢了过去。