工部一个小吏每天都在关注气候的变化，甚至利用沐休时间去追踪雨水走向，经过几天的观察，他觉得雨再下下去，必定是水患，逐将事情往上汇报，经他提醒，上级也提起了注意，加派人手去勘查，并实地走访一些老农人，得到的反馈令人冷汗津津。
一份关于水患的奏章逐渐往上呈递，最终交到了工部尚书刑侦的手里，不巧刑侦正在琢磨七天后新皇登基大典时启天所用的露台，皇后娘娘让他扩建并加高原有的露台，让它更高大，更雄伟，至于具体怎么做还得斟酌斟酌……冷不丁看到露台上的奏章，他打开，只扫了一眼，就把奏章甩了出去。
“水患？！狗屁！！！钟有道脑子里都是浆糊不成，平日里抠抠缩缩，关键时候风声鹤唳，唯恐天下不乱，罚他两个月俸禄，让他滚远点儿，告诉他，再危言耸听，就回家吃自己的。”
不怨刑侦没有提起警惕，因为雨才下三天，水患什么的根本说不上来。
刑侦的近侍连忙去把奏章捡起来，并退出去传话。
在外头候命的钟有道钟侍郎被上级如此打脸，连奏章都不拿，甩袖就走，他与尚书大人政见不合，然官大一级压死人，事到如今已经到了忍无可忍的地步。他已经替尚书大人背了不少黑锅，水患这锅太大太重，他背不来。
钟侍郎回去后，立马以“年老体弱，力不从心”为由辞官，与他一道儿辞官的还有最初察觉天时不妙的小吏，两人辞官后，火速收拾东西，离开京城。
暗地里收拾家当准备撤离的大有人在，这一波人敏锐地察觉到京城风向不对，却又没“富贵险中求”的胆量，唯有明哲保身，离开再说。
新帝登基在即，更有国丧在前，工部关于水患的预警有如泥牛入海，噗，溅起几滴水花便消失得无影无踪，再也没人提起。
国丧第四天清晨，护国寺的和尚结束法事，全体被请到皇宫外围的偏殿稍作休息，唯有乔岚作为主持，被皇后一道懿旨请到太庙。
接到岂国唯二尊贵的女人的传唤，乔岚一点儿也不觉得荣幸，她可是三天三夜没合眼，皇后恁地不懂事，法事结束就来请，连喘气的时间都不给，是想在她疲惫的时候趁虚而入还是怎地。
向圈大师还挺心疼乔岚，人家小姑娘为了护国寺，牺牲了这么多，更是强撑着做了三天三夜法事，他已经很过意不去，再让她独自面对皇后娘娘，如何使得，想陪同前往，但传话的太监却强调皇后只见主持，不见闲杂人等。
是福不是祸，是祸躲不过。
乔岚让向圈大师稍安勿躁，便随传话太监去太庙。
路上，她借助精神力，探究到不少投注在自己身上的视线，比起之前，只多不少，其中还有封啓祥名下死士——丑。皇宫里戒备森严，明眼看到的侍卫只是冰山一角，在人眼看不到的地方还有不少暗卫，为了不打草惊蛇，其他十五个死士均挺柱在皇宫外围待命，只有丑进入皇宫内殿，保护乔岚。
太庙是皇室祭祖的地方，修筑得十分巍峨大气，其庄严程度比起护国寺有过之而无不及。到了太庙外，还得等人通报，太庙也不多辽阔，但进去通传的人愣是去了足足半个时辰之久才回转。
乔岚敢发誓，皇后一定是故意的，只是不知意欲何为。想到这个，她更是提高了警惕，以免招了皇后的道儿。带着十二万分的警惕，她最终见到皇后时，整张脸都是绷着的。
丧夫的皇后只做寻常装扮，淡淡的妆容，素色的华服，简单的发型上只带了一支朱钗，脸上也带着淡淡的笑容，整个人看上去温和极了，然而，心里警钟长鸣的乔岚可不敢把她归入和蔼可亲那一类人力。皇后表面上装得再亲民，也掩盖不住身上那股属于上位者的气势。
出家人不必行跪拜礼，但称呼上大有讲究，一般和尚还得尊皇后一声“皇后娘娘”，唯有得道高僧可称之为“施主”，而乔岚对皇后的称谓正是“纳兰施主”。她虽然年纪小，不是高僧，但她怎么地都是护国寺的主持，尊称皇后就未免把护国寺的分位拉低了，况且，她还就不乐意毕恭毕敬了。
皇后很清楚眼前这个年轻的小和尚是怎么坐上护国寺主持之位的，之前她理所当然地以为是一个愣头小子，好糊弄得很，所以方才故意晾着对方，想先来一个下马威，只是没想到，半个时辰后出去探视的人回报说，对方已经入定，而且还是站着入定。起初，她还不怎么相信，将人请进来，见到对方没有诚惶诚恐，更没有表现出一丁点儿的怨怼，简直就是一个得道高僧才有的定力，心里才信服了些。
“连做三天法事，空虚大师辛苦了。久闻空虚大师的名望，一直想见上一见，求得大师指点迷津，不曾想真见到却是如此境况下。”皇后拿帕子沾了沾眼角，做哀戚状，“方才我思及先皇，心里的悲伤一阵接着一阵，不能自已，唯恐唐突了大师。”
瞧这话说得多圆滑，只两句话就把她为什么着急召见乔岚，招来又没立即见的理由解释清楚了，而且只是说，不带一点儿歉意，因为她如此这般完全是情之所至。
“女施主节哀！人死并非不能复生，往生也是生。众生没在生死海，轮回五趣无出期。宋施主早登极乐，自有另一番大造化。”别看乔岚说得头头是道，为了说出这些似是而非的话，她最近背诵不少禅语，此刻搜肠刮肚，才蹭到那么几句合乎情