天色渐暗，杨景澄从炕上站起，往外头堂屋走去。按他的性子本是不喜交际之人，然如若不想跟个姑娘似的在内宅厮混，那有些人有些事总是该接触的，而婚丧嫁娶便是极好的人情来往之时。尤其是文氏这等一品诰命的丧礼，权贵云集，正可上演一出同僚情深的大戏。
本朝礼制，天下官员九品。朝臣三公最尊，为正一品，直至从九品的翰林院侍诏，层层往下，各司其职；宗室则有十级，从正一品亲王至正四品男爵，享受朝廷供奉。瑞安国公府便是第四等的从一品国公，封地瑞安，故称瑞安公。但本朝的封地只担虚名，并不就封。只瑞安县每年上缴供奉罢了。
按制，从一品国公食邑称两千户，实则一千二百八十户，每户每月计二十五文供奉，即月俸三万二千文、年俸三十八万四千文，折银三百八十四两。国公袭爵之子称世子，封爵与郡公同，年俸二百八十八两；非袭爵之子称公子，嫡子为侯爵，庶子为男爵；国公之女不论嫡庶，一律称县主，爵比县公，年俸二百四十两。从面上看，与朝臣俸禄相差仿佛，只能管个不饿死罢了，实显不出甚宗室的尊贵来。
然这里头却是有缘故的——前朝张氏子孙繁茂，至末期宗室子弟高达二十余万人口！朝廷赋税竟叫宗室吃了一半。年年入不敷出，只得不住的加税，致使民不聊生，天下烽烟四起。不止如此，各封地的王爷宗亲掘地三尺的盘剥，哪个府里县里坐个宗室，老百姓便要成群的饿死。
本朝太.祖正是亲王封地子民，正逢灾年，一家老小死的只剩他一个。为此他心生恨意，带着数十流民抢了王府，从此开始征战四方，终是做了皇帝，建立了如今的晋朝。
太.祖登基之后，吸取了前朝的教训，不欲宗室过于奢靡，以免尾大不掉，再逢惨案。谁知道一口气能生七八个儿子的太.祖，其子孙竟一个赛一个的哑炮仗，没过几代，宗室凋零的不忍直视。哪里要忧愁无钱供养宗室？皇帝的内库隔三差五的赏这个亲王那个郡主的，竟是花不完。每年祭祖祷告，当今圣上都痛哭流涕，望祖宗显灵，保佑他生下皇子，不至于过继。
于是，京里的宗室越发显的精贵。圣上们想方设法的赏庄园叫他们吃好喝好不算，还大开方便之门，废了前朝宗室不得从政的规矩，只要肯上进的，尽可做官。毕竟整个宗室动辄绝嗣的当下，谁知道皇位得落到哪位公爷侯爷头上？真似前朝那般当猪养，养出个大昏君怎么办？
是以宗室虽为勋爵，却亦算同僚。瑞安公家的丧事，不独宗亲，但凡朝上有些脸面的文武官员皆遣人送礼走人情。世子所居的东院好不热闹！
杨景澄越往前头走，喧嚣声便越是分明。待他走进了院子，哭嚎声更是震耳欲聋！挂满白幡的院子里站满了人。瑞安公穿梭其间，与各同僚说话。余光瞥见了杨景澄，登时唬了一跳，这孩子怎么出来了？还不等他说话，一个须发皆白的老人竟比瑞安公更快，一把揪住杨景澄，痛心疾首的道：“你不好生养病，胡乱跑什么？这有我们呢，回去！回去！”
杨景澄一看，竟是梁王殿下。他辈分奇高，今年七十有四，乃当今永和帝和瑞安公之叔祖。又因他养了三个儿子，乃晋朝一等一的功臣，在族里说话最响。杨景澄不敢怠慢，忙不迭的行礼：“老太公怎底亲自来了？您近日可安好？”
“我不好！”梁王吹胡子瞪眼的道，“昨儿听说你昏过去了，我就不好了！”
别介！杨景澄深知老人家的脾气，忙陪笑脸：“昨日只是气急攻心，太医已经瞧过了。”说着握拳捶胸，“我身子骨好着呢！”
梁王理都不理，吩咐长随：“去拎个文家人过来。”
长随应声而去，不一时杨景澄的大舅子文思敏便赶上前来，朝梁王见礼。
梁王便道：“你妹夫自小长在外头，不知受了多少苦楚，身子骨一向不好。现就回屋歇着了，失礼之处，我替他跟你陪个不是。”
文思敏的冷汗唰的就下来了，他区区白身，如何敢接梁王的不是？嘴唇嗫嚅了半日，硬是没挤出句话来。
梁王拍拍杨景澄的肩：“好了，你去歇着吧！”
杨景澄：“……”他隐约想起上一次是如何被养废的……然而老太公的话是不能违逆的，除非他真的不想混了。看着满院子来不及打招呼的高官显爵，杨景澄艰难的一步三回头、在梁王长随的护送下回到了自己的房间。隔着冬日厚重的窗纸，听着外头不太真切的喧嚣交谈声，顿时觉得前途一片渺茫。哭个灵都不让干，长辈们还能允许他干啥？内宅里跟娘们掐架么？
想到此处，杨景澄又不由有些来气。果真让他放开手脚的掐，真当他对付不了个娘们？可他真的是斗不过嫡母么？他斗不过的是嫡母的娘家！而他畏惧章家，根本在于当今圣上永和帝不争气，干不过章太后。致使相比之下，章家竟更像宗室。
外戚篡位之事古已有之，杨景澄并不知杨氏最后会有哪般下场，他只知道自己在京城、在皇帝的眼皮子底下，被嫡母害的一命呜呼。好容易重活一回，他不可能再走以往的老路，他必须得走出家门！
杨景澄在屋中踱着步，绞尽脑汁寻找着出人头地的方法。考科举？不行。虽说宗室考科举有优待，但毕竟是朝廷的选才大计，须得用来笼络天下读书人，故宗室名额有限，且水平不能太差。杨