歌女面有不虞之色，因着天寒衣单，还生出两片过浓胭脂样的红晕。花魁的不善之气太重了，她并非无脑之人，立刻想到避让为上，忍着痛叠手福了福，斜开目光，低头道：“离枝不知道小姐在此，实在无意冲撞了，小姐见谅。天寒地冻，离枝身子弱，先行告退了。”
她说完便急匆匆要走，一转身带着手腕上的银铃铛呼啦作响。可惜她动作不够快，绯云只消一个箭步就拦住了她：“站住！你急什么？姑娘还没说话呢，就由着你想留就留、想走就走，咱们冷香阁什么时候有这种规矩了？”
绯云手劲极大，歌女用力扭了几下挣脱不得，愤愤一甩袖子转回来，紧紧抿着嘴唇，一对眼珠打了个转，又溜着眼皮的沿儿向上翻，不服之意眼看着就要溢出来。
绯云已经松开了手，歌女犹向内一挥袖子，仍然端着手，摆出庄重自持的样子来，清了两下嗓子，学着听见的话依样画葫芦：“姐姐自己还说呢，这般拉拉扯扯的，如果让别人的花魁娘子，身边的人原来有这种规矩。”
绯月是个好性格的人，这会也听不下去了，不待绯云自个儿反击，抢着拿出了大丫鬟的架势来：“住口！你有几斤几两，不过一个唱曲儿的，竟当自己是主子了吗？胡乱议论小阁主，你也不掂量掂量，自己这副身板够不够挨打的？”
“正是了，凭你敢擅闯后园这一条，本就是要挨板子的，你倒好，不急着认错告饶，还愈发得意起来。”绯月话音还未落，绯云立刻接上，半点还嘴的机会都不给那歌女留，要论牙尖嘴利，对方在她面前怕是还不够看的。
二对一有点不厚道，然而沈渊不置一词，还看得津津有味。
一连串的呵斥夹杂着嘲讽，就这样毫不留情地当面打在脸上，换作谁都要臊皮得厉害。歌女面皮青一阵白一阵，鼓了鼓腮又瘪回去，梗着下巴不说话，双手藏在袖子里，十指纠缠勒得发疼。绯云看得不耐烦，刚要再训斥，歌女却开口了。
“姐姐好厉害，离枝只是想寻个安静的地方，好生练一练曲子，这里又没有挂锁，如何谈得上擅闯呢？何况小姐都在这儿了，难不成也是擅闯？”
“啪”一声，巴掌结结实实落在了她脸蛋上。绯云是人家丫鬟，不知道什么叫怜香惜玉，下手不轻，转眼便有个红红的掌印浮出来。
歌女痛喊出声，捂着脸蛋满眼含泪，遭了前头一番呵斥，其实她的语气已经和顺了很多，只是不服被人这般轻视，忍不住末尾又加了那样一句。她以为左不过再被骂一回的，万没想到直接挨了打。
“你凭什么打人！”歌女大喊着瞪起眼睛，黑白分明的眼珠蒙着晶莹剔透的泪珠，沈渊居然觉着有点好看。绯云丝毫不理会她叫喊，只管扬起巴掌，作势又要打下去。
“绯云，行了。”沈渊很是时候地出了声，绯月随之上前拉拉绯云，一同退回到主子身边去。
绯云不卑不亢，一一道来：“姑娘出言不逊在先，明明已经得了提醒，却不知悔改、变本加厉在后，本就是要挨教训的。奴婢这一巴掌，姑娘如果不服，自然可以去夫人面前辩白，看看夫人知道姑娘所作所为，又会怎样发落了。”
丫鬟说得头头是道，歌女刚刚逃过了打，一时也分不出真假，又不想再落得一巴掌，不得不先低下姿态：“是……这位姐姐教训得是！”脸蛋上火辣辣的疼减轻了点，她松开手，交握在腰间福了福，又向沈渊道：“是离枝年纪小，不懂规矩，说话一时没有遮拦，才惹了小姐生气。小姐若还有什么指教，妾身洗耳恭听就是。”
沈渊想起来不久前的情形，这个不知到底叫什么名字的歌女被两个酒徒左右辖制着，浑身淋了酒水，犹要陪着笑脸。不到半月而已啊，真不知又经历了什么事，她如何变成这样不知天高地厚了。沈渊腹诽两句，暗道也许本性如此，顾钊不是也说“看上去有几分清高”么。
“指教谈不上，我向来不爱多管闲事。不过，你刚才说，你叫离枝？”花魁饶有兴致地打量着歌女，反复咂摸着这个名字，打从刚一听见就生出来的恶趣味开始酝酿发酵。
“是。离愁难尽，何枝可依。”歌女扬声解字，看来是爱极了这个名字。可她念出的这两句诗属实风马牛不相及，沈渊也不说破，继续问她道：“你不是叫长欢吗，怎么改了名儿了。”
歌女眉宇间颇见得意之色：“长欢是名，离枝是小字。”
“嗤……”绯云再也忍不下去，直接笑出了声。歌女不忌惮一个丫鬟，又向她瞪起眼。沈渊摆摆手，示意绯云噤声，自己慢慢走上前两步，淡然道：“爱念诗不错，只是你可知道，‘离枝’二字合在一处，又是什么意思。”
歌女扬颌，正面迎上她目光：“离枝不知，请小姐赐教。”
“那是吃的东西呀！”绯云的声音从后头飞过来，一字一句轻快地落到歌女跟前，声音清清脆脆的，仿佛只是小姑娘之间的说笑：“荔枝，离枝，这果子娇贵，从树上一摘下来立刻开始变色，才叫这个名儿的。姑娘这么有学识，原来也不知道这个呀。”
“你这个丫头，从小叫你读书你不听，这会儿卖弄起来了。”沈渊假意嗔怪绯云一句，语气却是宠的。待回过脸来一瞧，歌女的面色变得比之前更难看，溜着眼睛死死盯着绯云，嘴唇已经抿得发白，起伏着胸口丢出一句：“是妾身愚钝了，以后不叫