他们在血红色的土地上降落。下船以前雅莱丽伽把罗彬瀚推进一个圆筒状的小舱里。
“干嘛？”罗彬瀚问。
“你需要换衣服。”雅莱丽伽说，“这里的大气以二氧化碳和氮为主，引力太小，还有微量有害辐射。”
罗彬瀚二话不说地钻进舱里。“衣服在哪儿？”他左张右望。
舱门一下关闭了。几个细环分别固定住他的手脚和腰部，周围的金属内壁向着他挤来。
罗彬瀚惯例地惨叫，但一股水汽立刻就喷在他的脸上，把他呛得咳嗽不止。紧接着他的眼睛被某种柔软的塑料环蒙住了。他感到一些机械臂在他身上到处穿梭，发出嗡嗡的细声。
等他被扔出来时发现自己身上穿着一件灰白色的连体服。摸起来有点像贡缎，不过厚重得多，里头充了气般鼓鼓涨涨。
“你们这儿穿衣服方式挺情趣哈。”罗彬瀚摸着衣服的面料说，“怎么不是合金的？”
雅莱丽伽在舱门前转头看着他。“合金通常是战斗装甲。”她说，“你不会有机会用上的。”
她背后的巨大舱门向上抽开。狂风与红砂从外界迎面扑来。罗彬瀚立刻感到自己的视线变蓝了一些。
他伸手摸了摸，发现自己脑袋上罩着一个透明的蓝色膜罩。它既轻又薄，但触感相当坚硬。
“那是记忆性钣护甲，会自动检测环境读数。记忆性护甲经常会过度灵敏，不要动它比较好。”雅莱丽伽在他乱摸的时候说。
“板甲……？”罗彬瀚保持着想敲一下那层蓝膜的姿势僵住了。
“钣，一种人工合成元素。”雅莱丽伽纠正道，“它的质子结构非常紧密，在大多数自然环境中无法形成，聚合后的特殊性质很适合做防具。”
罗彬瀚盯着她山羊似的角：“你为什么懂这么多？”
“我睡了一个材料学家。”雅莱丽伽轻描淡写地说。
罗彬瀚羡慕得不行。这种情绪蒙蔽了他的观察力，直到离开飞船后他才惊觉雅莱丽伽没换衣服。她的衣着暴露，简直就是在上身和下身各裹着一条纱质毛巾。如此火辣的打扮罗彬瀚只在夏日度假沙滩上见过几回。
他更加钦佩地问：“您这就是传说中的皮肤防辐射、体重抗引力、植物式光合呼吸？”
雅莱丽伽在呼啸的红风中勾唇微笑。“我的装甲是内植式的，在皮肤、气管和神经里侧。”她说，“你也想要吗？我知道找谁安排植入手术，很快的，一点儿都不痛。”
罗彬瀚吓得拼命摇头。
他们走过一道黑色的金属天桥，前方正是冒着滚滚浓烟的鱼骨号。从地面看去，它高耸得像一座山，表面覆盖着一层鳞片式的护甲，材质看起来有点像炭。那些外壳千疮百孔，看起来状况很糟，还在往下落粉，罗彬瀚有点后悔自己要跟来。
在进入鱼骨号前他回头看向身后，第一次真正用肉眼看见寂静号的外型。
一艘如深空般幽黑无光的船。
它仅有鱼骨号的三分之一体积，但对罗彬瀚而言仍很庞大，因而在如此近的距离里几乎看不清它的整体轮廓。飞船表面覆盖着的甲胄如同鸟羽鱼鳞般错落而和谐，罗彬瀚不知道它们的具体功能，他只能模糊地从飞船的局部中感到一种金属般复杂而冰冷的美。
雅莱丽伽把他拉进了鱼骨号内部。
红灯闪烁的飞船廊道里横七竖八地躺着几个人，说人不太恰当，因为他们什么形状的都有，空气中白雾弥漫，他们都穿着和罗彬瀚类似的连体服，罗彬瀚只能看出他们和自己一样姑且算是有四肢，却没法分辨他们的长相。
雅莱丽伽领着他来到一座显示器与操作台的大厅。它呈正八边形，周围都是散发着蓝光的悬浮屏幕，一种奇怪的嗡嗡声回荡在空气里。大厅正中央有一根散发银白光辉的水晶柱。
这里比寂静号的圆厅更像罗彬瀚想象中的飞船舰桥。
荆璜和莫莫罗站在距离入口最远的地方。前者脚下踩着一个人。
身为资深富二代的罗彬瀚很快就发现那人的衣服比其他人考究得多——面料更光洁、颜色更复杂，甚至还带一些可能不止是装饰性的花纹。
有人在拽罗彬瀚的手。他低下头，看见星期八正望着他。
罗彬瀚立刻注意到她仍然装备着那套海军风格的连身裙、白色皮带凉鞋，以及深不可测的河豚发卡。她身上干净整洁，没沾一点红砂。
“罗，罗。”她说，“衣服好丑。脱，脱。”
罗彬瀚刺痛地倒吸了口气，随即坚强地把她推开：“不要老关注外表，这样太肤浅。”
荆璜开始踹脚下的人。
“货在哪里？”他冷冷地问。
他旁边的莫莫罗叹了口气，语调和缓地说：“玄虹先生，对待犯人不可以这么粗鲁……”
飞船的主人在荆璜脚下发出某种吱吱嘎嘎的声音，音节很像人类在笑，但罗彬瀚能从自己新学到的语言里听出来那是痛苦的呻吟。俘虏把脑袋转向罗彬瀚，露出一张倒三角型的脸。
罗彬瀚认为那五官大体和自己没差多少，只是皮肤灰白，质地像粗糙的砂石表面，并且头顶和面庞上都生出很多好像珊瑚似的东西。
“你是谁？”他用陌生的语言问荆璜。
荆璜立刻又补了一脚，恶声恶气地说：“爷是你爹。”
“打诳语是不好的，玄虹先生。”莫莫罗温和地插嘴道，“您生不出覃桑人呀。”
荆璜不理他，又踢了俘虏