许都城，司空府内。
小沛大捷的消息刚刚传到曹操这里，自然是让曹操十分的高兴，但接下来的一个消息，却是让曹操高兴不起来了。这个消息是从南边传来的，自从张绣投降之后，兖州与荆州的通道也算是被彻底打通了，而雄踞荆州的刘表也就随时会成为曹操的敌人！而刚刚传来的消息，就是与刘表有关，根据安排在荆州的探子来报，刘表已经暗中与袁绍达成同盟，这就意味着曹操很有可能陷入南北夹击的困境！所以在得到这个消息之后，曹操立马就是召集了手下的智囊团紧急商议此事的对策。
在议事厅内，曹操一脸阴沉地看着坐下众位谋士，沉声说道：“刘表的人已经抵达冀州面见袁绍，荆州与冀州联手之势已经不可避免，诸公可有应对之法？”
曹操这话一说出口，过了好半晌，荀攸这才站起身，对曹操说道：“主公，属下以为，袁绍此刻正与公孙瓒纠缠，短时间内是无力顾及主公，主公不如趁此机会，出兵荆州，将刘表除去！若是能够控制荆州这等富庶之地，主公的实力也能得到极大的提升！到时候应对袁绍也多出几分胜算！”
“不可！”荀攸刚刚说出自己的意见，曹操甚至还未来得及发表出自己的意见，旁边就响起了反对的声音，而众人一看，这反对的人竟然是荀攸的叔叔荀彧！只见荀彧皱着眉头说道：“主公！属下以为此事不可！如今主公已经与袁术、吕布开战，加上先前连番征战张绣，无论是兵力还是粮草，都损耗不少，这个时候再贸然与刘表开战，胜负亦未可知啊！”
荀彧可以说是曹操在内政方面的大管家，对于曹操粮草了如指掌，所以这一提出来，就是曹操的后备粮草的问题。正所谓三军未动，粮草先行，曹操这样的兵法大家当然知道粮草的重要性了，听得荀彧这么一说，曹操也是不由得皱起了眉头，不得不慎重考虑这方面的问题。
而荀彧说完了片刻之后，众谋士也是相互私语讨论了一会儿，程昱开口说道：“荀彧大人所言虽然有些道理，但若是任由刘表与袁绍联手，对主公来说，只会是越来越危险，若不能抑制袁绍，将来必定为主公心头大患啊！单从这点来说，属下也是赞同对刘表动兵！”
程昱说完之后，坐在末席，刚刚成为曹操智囊团一员的法正也是拱手一礼，说道：“明公！属下也是赞同对刘表动兵！虽然我军连番苦战，损耗不少，但还在我军能够承受的范围之内，典将军之前连番攻克吕布兵马，夺下徐州应该不成问题。至于袁术，实不过一冢中枯骨耳，根本不用主公动手，其必亡也，又何须放在心上？主公只需等待典韦取下徐州之后，便可以雷霆之势攻下荆州，到时主公坐拥徐州与荆州，又何惧袁绍？”
“嗯！”听得法正的话，曹操的两只眼睛瞬间就是放出了亮光，能够与袁绍一较高低，一直以来都是曹操心中的梦想！若是真能如此，曹操当然不会错过这样的机会，而法正的发言也是让曹操的心蠢蠢欲动。
见到曹操要被法正说动心了，甚至连其他人也都有被法正说动的迹象，一直坚持不出兵的荀彧也是急了。不得不承认，法正所说的也颇有几分道理，就连荀彧自己也差点被法正所说动，但荀彧还是坚持己见，认为这个时候出兵荆州实在是太过冒险了。当即荀彧就是连忙拱手说道：“主公！典韦虽然勇猛，但吕布也丝毫不差，典韦这次或许能够救回刘备，但想要顺势拿下徐州，恐怕并不容易。就算是能够夺下徐州，主公也不能直接转兵荆州，还需将徐州局势稳住，这才不会重蹈当年兖州的覆辙啊！”
荀彧毕竟是曹操的老臣子了，他这么一说，却是正好点中了曹操心中最担心的事情。当年曹操刚刚夺取了兖州，就急急忙忙去攻占青州和徐州，结果却是给了张邈、陈宫等人可趁之机，联合吕布来夺兖州，要不是荀彧和程昱死死挡住了吕布的攻势，只怕兖州已经不为曹操所有了！听得荀彧之说，曹操也是脸色一变，不得不将自己心中的冲动给强压下去，好好考虑这件事。
曹操闷不作声，坐下众位谋士却是开始争论不休，这些谋士都是聪明之人，而越是聪明，就越对自己的谋划充满了自信，自然也不会轻易被旁人说动，一时间，整个议事厅内也是变得一片混乱，简直就跟菜市场没什么区别。
而在众人当中，却有一人始终不发一言，却正是曹操最为倚重的谋士郭嘉！只见郭嘉的身子松散地坐在坐垫上，脸上挂着慵懒的笑容，就这么看着众人争来争去，却是一句话也没有说过，偶尔还忍不住打起了哈欠，一只手往怀里摸了几下，好像摸到了什么东西，却又空手抽了出来，时不时脸上还露出一种很难耐的模样。
没过多久，郭嘉这种反常的表现，就被旁边已经焦头烂额的荀彧给看到了。众人当中，赞成荀彧的人还是占少数，特别是面对荀攸、程昱和法正三人的连番质疑，荀彧也是有些招架不住了。见到郭嘉没有发话，荀彧也是忍不住转过头，对郭嘉喊道：“奉孝！你是如何想法？”
荀彧这么一说，顿时就是让整个议事厅内的争论声平息了下来，在座众人，包括刚刚加入曹操帐下的法正都很清楚，郭嘉的意见在曹操心目中的分量，所以见到郭嘉要发言了，众人也都是忍不住想要看看郭嘉到底支持哪一方？而被众人这么盯着，郭嘉却是不