三人浑身湿透，两匹瘦马载着湿水稻谷，不时喘着气。
凌浪涯和胡虚伴于苏眉雪身旁，只听他忽而开怀大笑，朗声吟道：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”
诗言情，词传意，苏眉雪的寥寥数句，虽通俗易懂，而其意境深邃，内蕴丰富。一时之间，余下两人，回想起今日收稻遇雨之事，想起苏眉雪之言，也被其一种旷达超脱的胸襟所感染，似觉人生当如此面对。
而这两件微不足道之事引起的感悟，在后来某天，改变了那个人惨遇逆境的心境走向，也随之改变了整个世间的争斗格局。
正当凌浪涯三人冒雨徒步归，转角看见河边屋宇时，却发现桥上桥边，以王通为首的数人，依旧低手垂立。他们同样浑身湿透，但仍一动不动，终见苏眉雪归来，顿时面露喜色。
待得三人欲过桥，王通立刻弯腰，躬身行礼，谦卑地道：“老奴王通，代我家王宰相，向苏大学士问好。”
苏眉雪这回看了一下众人，沉思片刻，依旧冷冷道：“抱歉，查无此人。请让路。”
王通脸色骤变，没想到苏眉雪依旧冷若冰霜，心虽有不满，想到宰相所托之事，还是再度躬身行礼道：“老奴遵命。”话毕，侧身让道。而站在他身边的胡兄，紧闭双唇，怒火中烧，欲有所语时，也被王通狠狠瞪一眼，随之安静下来。
三人至竹门前，待凌浪涯两人卸下谷担，缚好马时，苏眉雪蓦然道：“学士已故南山，先生请回吧。”
王通听闻，瞬时心若冰雨淋，但仍不死心，再度行礼道：“老奴携宰相之托而来，愿求学士垂听。若不得学士之答，则不可归矣。”
苏眉雪先是沉默，又忽而摇头，后长叹一声，推门而进，转瞬消失。凌浪涯二人见苏眉雪反常如此，心中更是疑惑，但不好劝说，只得跟随而进，并关上竹门。徒留两匹瘦马，呆呆地看着众人。
两人放置好农具，换过干爽衣服后，已闻到一股肉香从左屋厨房飘出，走进一看，正见苏眉雪在忙碌着做饭。只见锅上烧着一锅肉，红得透亮，色如玛瑙，顿时感到五脏庙咕咕作响。
苏眉雪见状，大笑道：“此乃老夫得意之作，秘制南山肉。两位小友待会尝尝，保证不比洪胖子的饭菜差。”
左盼右顾，终等饭菜做好，三人于木桌前就坐，早已饥肠辘辘的凌浪涯和胡虚率先忍不住，夹起一块南山肉，只觉入口其肉软而不烂，肥而不腻，不由直呼美味。随后更拿出仅剩一壶的醉清风，小酌数杯，一顿狼吞虎咽，如风卷残云般把饭菜席卷而空，直吃得大呼过瘾，更胜清风楼的山珍海味。
酒足饭饱后，三人仍旧小酌，凌浪涯想起今日之事，忍了一天的好奇心，终按捺不住，问道：“苏老，门前数人，他们说的苏大学士，是您吗？所来又为何事？”
苏眉雪沉吟片刻，摇头道：“两位小友，不知为好，否则会惹来麻烦的。”
胡虚道：“大祸临头又如何，前辈有言，一蓑烟雨任平生。我辈亦当如此。”
苏眉雪闻之大笑，心觉孺子可教也，忽而敛笑沉声道：“若是惹来杀身之祸，又当如何？”
凌浪涯和胡虚心中一凛，对视一眼，同时站起躬身道：“小子不才，愿效微薄力，为苏老分忧。”
苏眉雪大笑不止，竟又饮一杯酒后，方悠悠道：“我知二位小友乃修行之人，既如此，当听闻过，位于赵宋王朝，世称三教九流之一的小说家。”
凌浪涯闻之，心虽知晓，却未曾惧。而胡虚却是脸色突变，苍白若雪。
良久之后，胡虚缓缓挺身，手握成拳，心生恨意地道：
“一入小说千年度，世上空留万里路。”
寥寥十四字，而其言冷若冰霜，其恨滋生暗长。
凌浪涯虽不曾晓得其字含义，却察觉到胡虚的心情波动，恰如凳保听到烈刀门人提及小说家，也是言怀恨意。他担忧地道：“胡大哥，莫非你和小说家有何恩怨，为何每次谈及，都是如此心情骤变？”
胡虚回过神来，方知自己失态，他沉默片刻，摇头道：“有些小过节，并无大碍。”他长吁一声，续道：“苏老，莫非这些人，是小说家之门徒？”
苏眉雪察言观色，隐约猜测到什么，但一时也不敢肯定，既然胡虚不言，遂不追问，便道：“非也。这些人来自赵宋王朝，那老仆乃当朝宰相王平图的管家。当年老夫任职于赵宋王朝时，其时朝内党羽成群，分帮结派，老夫孤身一人，又与王宰相为政观念不符，恰逢凤梧祭典之事，不幸遭小人侫言迫害，老夫大闹一场，遂心生厌倦，后归隐于此，也无心再忧朝事。那管家来此守候，大抵是王宰相担忧当年之事再现，误了他的大事谋划，故来此警戒老夫罢了。”
凌浪涯问道：“既然您都不理朝事了，那个王宰相还要来警戒您，岂不是多此一举？”
苏眉雪转身拿出茶具，沏一壶清茶，分斟三人，喝一口茶后，方缓道：“要想知为何，需先知天下大势。两位小友，可知如今赵宋王朝之敌是何者？”
胡虚思索片刻，道：“放眼世间，七大王朝雄踞大陆，皆欲一统天下，故战火不断。赵宋王朝偏居南方一隅，东临茫茫沧海，南观十万大山；西有横断绝岭，与赢秦王朝接壤；西北有禁忌凶地，与刘汉王朝相对，而北隔天渡河，与李唐王朝相望；东北亦