私凭文书，官凭印。
周兴远送来的还不是一般的官印，而是两江总督的关防大印，只要交上去真是大功一件。韩秀峰很想问问大难不死的周兴远为啥不拿去换功劳，可想到他身为两江总督的幕友，东家都殉国了他却活着，猛然意识谁都可以拿关防大印去邀功请赏唯独他不能。
韩秀峰也想仔细问问江宁到底是咋丢的，他是咋趁乱逃出来的，又是怎么从江宁一直逃到这儿的，但贼匪大军已兵临扬州城下，现在真不是问这些的时候，干脆把大印放到一边，钻出船舱问：“梁九，你堂哥和其他兄弟呢？”
梁九急忙道：“禀韩老爷，我六哥他们全回来了，我们本来是一起走的，走到一半担心被贼匪追上，我们就兵分两路。他们从北边绕，我走的是官道，打算从官道去长春桥，打算看看守在那儿的官兵能不能挡住贼匪的。”
“这么说他们就算今天回不来，明天也能回来？”韩秀峰追问道。
“差不多。”梁九挠挠头，又说道：“韩老爷，我六哥他们不一定会来这儿，走前他说他们直接去万福桥。”
“直接去万福桥最好，”韩秀峰点点头，想想又问道：“你们这一趟有没有收获，有没有收拢到些兵器？”
“收拢到一些，不过不多。”
“收拢到多少？”
提起这些梁九如数家珍，不假思索地说：“禀韩老爷，奇兵营和青山营的兵早跑了，我们赶到时营里一个人也没有，营里的东西全被附近的百姓哄抢了。我和六哥只能带着弟兄们去找附近的百姓，从百姓手里收拢了八杆鸟枪、两杆抬枪、四桶火药、三百多斤铅子、四十七口刀，三十多杆长矛，还有四十多身号褂、六身棉甲。”
“有没有炮？”
“没有，营里没有，附近的百姓说也没见着。”
紧赶慢赶还是没赶上，去两个营只收拢到这点兵器，韩秀峰未免有些失望，不过想到有总比没有好，总比落到贼匪手里强，心情又好了许多，正琢磨着先带众人回万福桥，还是在这儿再等会儿，周兴远从船舱里钻出来一脸不好意思地问：“韩老弟，能不能先借一百两银子给我？”
“周兄，这兵荒马乱的，要银子做什么？”韩秀峰不解地问。
周兴远指指蹲着岸上的那两个衣衫褴褛的汉子，苦笑道：“我能逃出江宁全靠岸上这两位帮忙，能从江宁赶到这儿也全靠他们一路照料。答应过给他们一人五十两的，我不能言而无信。”
没想到他还是个讲究人，不过话又说回来，这可是救命之恩，一个给五十两真不算多，韩秀峰一口答应道：“你我啥交情，谈啥借。”
“主要是出来的匆忙，没来得及收拾细软。”想到好不容易攒下的三千多两银子全拉在江宁城里便宜了贼匪，周兴远别提有多心疼。
韩秀峰也觉得他够倒霉的，刚让大头拿出两锭银子，一路把周兴远护送到这儿的矮个子汉子突然跪下问：“周先生，您不要小的了？这兵荒马乱的，这儿又人生地不熟，小的要银子何用？”
高个子汉子反应过来，也连忙跪下道：“周先生，小的哪儿都不去，小的就跟着您，再说您手下也不能没个当差的。”
“是啊周先生，您千万别赶小的走，让小的留下伺候您吧！”
手下没几个人，做什么都不方便，周兴远很想留下他们，可现在“寄人篱下”又不好意思一口答应，下意识朝韩秀峰看去。
韩秀峰岂能不晓得他是怎么想的，不禁笑道：“周兄，既然这两位想留下效力，你就让他们留下呗。”
“那我就让他们留下了？”
“留下吧。”韩秀峰微微一笑，随即示意大头把银子交给周兴远。
这时候，一个乡勇沿着河岸飞奔过来，一见着韩秀峰便跪禀道：“禀韩老爷，早上出城的绿营兵和衙役听说贼匪到了西门，全扔下兵器逃命去了。韩老爷和王千里带人去追那几个当官的，让小的赶紧回来问问是不是差人去收拢兵器！”韩秀峰正准备开口，乡勇又说道：“那边有一个兄弟看着，再不差人去收拢，那些兵器就要被出城逃命的人拣走了。”
“吉大吉二，你们赶紧过去！”担心那么多兵器十几个人运不回来，韩秀峰又交代道：“一路召集青壮，给他们脚钱，让他们帮着搬！”
“遵命！”
“少爷，我呢？”大头急切地问。
“你跟我一道去万福桥，”韩秀峰爬上岸，再次看了一眼扬州城，冷冷地说：“吉大，你们收拢好兵器之后运到河边，找到只船直接运往万福桥，我们这万福桥等你们。”
“是！”
周兴远不晓得韩秀峰要做什么，只晓得不能吃干饭，不假思索地说：“张上青，陈泗，你们也一道去！”
两个从江宁逃出来的汉子正犹豫，韩秀峰突然道：“周兄，你这两位手下就不用跟着去了，从江宁一路走到这儿一定很累，先歇口气吧。”
“韩老弟，我们来投奔你，不能啥也不做。”
“周兄何出此言，”韩秀峰回到船头，拍拍他胳膊：“周兄，你是从江宁出来的，对贼匪一定比我了解，我还有很多事要跟你们主仆三人请教。”
“请教谈不上，韩老弟想知道啥尽管问。”
“好，我们去舱里说。”
……
贼匪已经到扬州城外，韩秀峰一刻不敢耽误，立即示意船家启程，旋即邀请周兴远再次回到船舱。
周