大脚婆娘想，大医院费用高，那就找家小医院试试。她向老板娘打听，请她推荐几家小医院，最好是便宜一点儿。老板娘笑出声，明白了她的心思。她告诉大脚婆娘道：“现在是市场经济，你甭指望天上掉馅饼！我看，你干脆回家算了，有好吃有喝的，多给她分点……”
后半句话让大脚婆娘很不舒服，谁要说大脚婆娘女儿能好起来，她恨不得掏出自己的心给人家；谁要给她泼冷水，她就满肚子不高兴。
大脚婆娘似乎不信邪，按照旅店门口卖报老人的指点，她将女儿背到了一家看上去还行的医院。一位烧饼脸主任表示能做赘肉消除手术，大约需要4万元。大脚婆娘为难地说：“我只有12000元，多一分也没有，这怎么办呢？”烧饼脸皱了皱眉头说：“这样吧，你先把这12000块钱交到住院部，一边治疗，一边筹钱去。”
大脚婆娘觉得不对头，使劲地催她交钱干嘛？她想起协和医院那们医生的话，登时犹豫起来。
烧饼脸见她磨磨蹭蹭的，脸色越来越难看。大脚婆娘壮着胆子问道：“主任，假如我交了钱，后面的钱又借不来，怎么办？你们退吗？”
“退个鬼，你这不知要差多少，还有退的？你到别的医院去看吧，走走走！”烧饼脸主任像赶鸭子似的直挥手，唾沫星子飞溅。大脚婆娘背着小英子往外走。忽听身后传来那个烧饼脸主任的骂声：“他妈的乡里泥腿杆子，累得老子一身汗……”小英子的身体微微颤抖了一下，说：“妈妈，我想回家……”
回到旅店，大脚婆娘静静地想了想，觉得再往任何一家医院跑都是白搭，自己这点钱，只是做手术的十分之一，数额相差太大。她看着坐在床上的小英子，腰背已弓成了一个虾米，连喘气都很吃力。手术已是火烧眉毛般紧急啊，筹钱成了头等大事。想了很久，她也没想出个好办法……
有个阴冷雨天，大脚婆娘她们不能出去，就呆在旅店里。大厅的电视正在现场直播一场换肾的手术，地点是同济医院。那是一对来自偏远农村的父子。据解说员介绍：15岁儿子患上了晚期尿毒症，活命的唯一途径就是换肾，可他们又没钱买肾，一个肾需要数十万元。这时，患者的父亲主动捐给儿子一个肾，既救了儿子的命，又节约了几十万元钱。解说员还介绍了一些医务常识：人有一个健康的肾就可以满足人体新陈代谢的需要，就可以生存。
听到这里，大脚婆娘心里一动：如果献出一个肾能卖个几十万元钱，小英子不就有救了么？她越想越兴奋，马上去了同济医院，找到了器官移植所。她先到每个肾病病房走了一圈，与一些病人聊天，他们都说在等肾源。她心里有数了，只要她的肾健康，是不愁“销路”的。
大脚婆娘找到院领导，说了她的打算。院领导听了，头摇得像拨浪鼓。他说：“目前，肾只能是无偿捐献，没有有偿买卖的，全世界都没有卖肾的先例，这是不允许的，是违法的。”大脚婆娘央求他：“俺女儿急等钱用，你们能不能破例呢？你看，有那么多病人都等着肾哩。俺们愿意写保证书，出了事由俺顶着，不要你们担半点风险。”
院领导的脸变得异常严肃，便说道：“你怎么是个法盲？”
此路不通。大脚婆娘怏怏地出了医院大门。
卖肾失败后，大脚婆娘继续苦思“来钱”的法子。她突然想到，既然她能在家乡求得一笔17000元的救济金，在省城是不是同样可以试试呢？说不定比这个数字还大哩。
大脚婆娘出门买了一张长沙地图，求人在地图上标明了省委、省政府、民政厅、省妇联、省慈善总会等10多家机关所在的位置，然后一家家地登门求援。她让小英子写了一封信，复印了10多份，然后背着小英子上了公汽。乘客们真好，争相让座。她心里又打起了“小九九”，求售票员看在她残疾女儿的面上，只要一张票。还好，虽遭了些白眼，大多数售票员还是无声地同意了，少数售票员干脆让她们娘儿俩全部免票，这让大脚婆娘十分感激。
但有一次不灵了。大脚婆娘要到岳麓山去，坐上了一辆公汽，大脚婆娘将小英子轻轻放到座位上，斜眼售票员走过来了，大脚婆娘讨好地递过去一元钱，斜眼售票员很不耐烦地说还差一元。她指了指小英子，请求只买一张票。斜眼售票员大声说：“我这又不是福利院，国家又没规定残废人不买票。”这个残废的“废”字深深地刺了她一下，她最忌讳人家说她女儿小英子是“残废”，何况当着女儿小英子的面说……
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