夏日的午后还是那么的燥热，哪怕早晨刚下过一场大雨，早上泥泞的街路被中午的太阳一晒，又恢复了老样子，偶尔一两辆马车飞驶过，泥沙滚滚，根本找不到早上下雨的痕迹。
这是一个乡下集市，路两旁被小贩们摆满了各种各样的商品，首饰，兽皮，字画，布料……但大多还是以吃的买卖为主。虽然天气热得就像空气没有了水分一样，却丝毫没有让这个乡下集市冷清下来。熙熙攘攘的人群在这个集市里如潮水般涌来涌去，商家挥手擦着头上豆大的汗时不时卖力地向过往的路人介绍着他的商品，希望今天一个月一次的赶集日能把货物都给卖出去。
人群里，一个身体肥胖的男子用左手揭开胸口衣服的一角，右手拿着加大号的扇子猛地往身体扇着风，眼睛不时地东瞄西瞄，好像要找些什么。他的前面三个大汉着膀子帮他排开人群，不管前面是谁，只要挡着道或者是来不及躲开的人，都会被这几个大汉抓住衣服扯向路两边，帮胖子清出一条道出来。
前面一个背着半框鸡蛋的老妇来不及躲闪，就被左边那壮汉顺手一提，一扯，鸡蛋洒满了一地，一阵轻风吹过，尘土与从破碎的蛋壳中流出来的蛋黄蛋白参合在了一起。
那走在后面的胖子使劲摇着扇子，理都不理发生在眼前的事情，扫了一眼地上，然后绕开地上的鸡蛋快步走了过去。
那老妇跌坐在地上，看着眼前破碎的鸡蛋，这是她和她老伴赖以生存的东西，孤苦无依就靠几个月攒下来的鸡蛋卖掉来维持生计，如今就这么没了，老伴还在家里等着呢浑浊的老泪落了下来，她彷徨地想要找那人理论，但刚站起来一半，身子一颤，又坐了下来，因为她抬头看到了那走在大汉后面若无其事的胖子，甚至还看到了胖子后面跟着的几个面无表情的卫兵，她是这附近的乡下人，知道那带着卫兵的胖子是谁，她得罪不起，更不敢去得罪他。
老妇颤抖着双手在那堆烂鸡蛋里希望还能找到几个完好的鸡蛋，哪怕一个也好周围的路人看到这场景个个都叹了一口气，心里头对胖子那些人痛骂一番，甚至有几个还往胖子离去的方向偷偷吐口水，当然，这个时候胖子那些人已经走了很远很远了……
胖子一行人在一处打铁的店铺停了下来。这里已经算是集市的边缘地带了，没什么人经过。
店铺里面此刻传来一阵阵的打铁声，证明里头有人正在工作。外面胖子挥了挥手，身后的侍卫自觉地散了开去，不让任何人靠近，三个壮汉守在了门口，胖子这才掀开印有“铁匠铺”字样的遮门布走了进去。
里面是一个老汉在打铁，头发已经花白了，脸上的皱纹在汗水的流淌下，一深一浅，显得如此清晰可见。尽管已经上了年纪，但老汉的手臂却很有力气，只见他此刻站在冶炼台边，双手举着四五十斤的重锤用力地敲打着，旁边的炤炭烧的通红通红，锤子敲打烧红铁块的声音沉闷地传了开去……
估计是老汉太投入了，也可能是打铁的声音太响了，这个时候有人从后面揭开遮门布走进来都没发觉到。
“阿离，我要的水怎么还没打来？”老汉看着快要成型的铁块，随口喊了一句，手上又加了一把力气。
那胖子一进来就直皱眉头，手上扇子飞快得煽动着，这屋里居然比外头还热！一进来身上又多了一层汗，油腻腻的。
胖子用手敲了敲门板，“我说红老头，这些个大热天的，还打铁呢，生意不错嘛，只是你这身子骨能不能熬呀，万一有个什么闪失，啧啧~~”
打铁老汉听到声音，身子一颤，反应过来知道是谁站在他身后，赶忙停下手上的计活，双手胡乱在裤子上擦了擦，转过身硬挤出一些笑容，结结巴巴说道：“路维大人，您……您怎么来了，这这这炎天闷气，是让我们这些平民百姓受的，再说我我这地方也窄小，您您要有用的着我的地方，您只要吩咐我去您府上听差遣就可以了，没没……没必要您亲自跑一趟。”
“你能受得了就好，否则你的地租谁来交？”胖子左看右看，看似一脸轻松地说道。
“是是是，大人，只是今天”红老头小心翼翼地说道。
胖子路维眨了眨眼，“哦，我知道，今天不是收租的日子，还没到。往常一直是按三个月期来交，现在距离三个月期还有半个月呢，这点我也清楚呀。”
红老汉暗松了一口气，用手抹了抹头额上的热汗，还有半个月，只要现在这批货赶得出来，下三个月的租金就可以凑够了，生活就可以转好一点了。
就在这时，“爷爷，水打好了……”
一个女孩的声音远远从后面传来，“嗒嗒”的脚步声急急切切的。胖子路维听到声音向里屋门帘看去，只见一瘦小的身影用后背挤开门帘，弯着腰双手用力提着可以装下四十斤水的木桶走了进来。
女孩提着水往后挪着步，靠近打铁台后，慢慢把水桶放下地上，呼出一口气，伸手用衣角擦了擦满脸的汗水。
“爷爷，这些天天气干热，接水久了点，您……啊！路维大人！！”那女孩转过身来，恰好看到她的爷爷和站在一边的路维，吃了一惊。没办法，太胖了，想不引起注意都难。
那女孩连忙低下头，站在那里忐忑不安。
路维眼睛直直盯着那女孩，一阵邪火往上窜。前几天在集市只是远远望到了一眼，今天这么近距离地