他们先到赤水县城里看了一圈, 街巷里确实有卖石斛的铺面，但一个个要价颇高。加之一看他们就是外地来的，抬价更甚。
程漆神色淡淡, 听完就要掏钱, 陶枝急忙按住他。从前她就知道阿婆家不缺钱, 但她不能让程漆这样无谓地为她浪费。
书上写得很清楚, 在赤水一带, 溪泉流经或山坡背阴处，树干树枝、岩缝石槽间常有石斛生长，只要找对地方, 采摘其实很容易。
陶枝先狠狠心在一家药铺买了些石斛, 托药铺伙计研好粉, 随便在一家小酒楼里要了个雅间, 然后便拿出之前带来的芙蓉粉半成品、花露和模子。
她自己动手会有影响, 陶枝就冲程漆讨好笑一下, 把东西递给他：“能不能帮个忙？”
程漆就坐她对面看她捣鼓来捣鼓去, 自己酌一杯酒, 闻言勾唇一笑：“自己懒得动手, 让爷替你？”
陶枝也没法解释，只笑，眼睛亮晶晶的：“就……帮一下。”
程漆瞥她两眼, “啧”一声, 把小盆儿拉到自己跟前, 低声：“帮了忙也没好处, 天天就知道占我便宜。”
这人现在还开始颠倒黑白起来了，陶枝撇嘴不说话。但转念一想，这一路确实多靠程漆，若是当时莽莽撞撞自己来了，还不知要出多少状况。
于是她就笑笑，好声好气问他：“那你说怎么谢你？”
程漆正帮她混着粉，听见这话抬起眼，黑沉视线先对上她的双眼，然后向下扫向小巧鼻尖，最后在她唇上停顿一下，“……先留着。”
“到时候我说什么就是什么，你不能拒绝。”
陶枝看他眼神，顿时后悔自己胡乱瞎许，程漆分明没安好心。
她眼珠一转程漆就知道她想反悔。他抬起沾了点粉的手指，伸手抹到她脸颊上，用力捏捏：“不许悔，没处给你悔……我可记住了。”
陶枝却没顾上搭茬，指尖反复研磨着蹭到脸上的那点粉。虽然因为眼下条件太差制法粗糙，但她能感觉到粉质明显变得润泽不少，这法子真能成。
她有点惊喜，浅浅瞳孔漾着波光，一手摸着自己的脸颊。
程漆看着她，好像也被她情绪感染，眼中带上笑意，伸手揉揉她眼皮：“成了？”
陶枝弯唇点头：“好像是。”
“那走吧，”程漆把桌上东西一一收拾好，放进她的包裹里，背自己肩上，“带你上山。”
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来之前陶枝想过山路不好走，但没想到这样不好走。他们到的前一晚刚下了一场夜雨，路上泥泞得很，一不小心就可能踩进泥里。
没一会儿，陶枝的裙裾就变得脏兮兮的，她平日爱干净，看着衣裙上的泥渍，苦着脸。
程漆看不下去，拉住她胳膊往怀里带带，然后吹了声口哨。陶枝垫着鞋尖，不好意思地推推他，抬起脑袋：“做什么？”
程漆垂眼：“给你找个小奴隶。”
过一小会儿，忽然听得嗒嗒的马蹄声，视野尽头竟跑来一匹白马。
陶枝惊奇：“哪儿来的？”
“叫来的。”
白马温顺又灵慧，跑到陶枝面前，低了低头。程漆就把她抱到马背上，自己牵了缰绳在下边走。
他在身侧，面容虽懒散，可把马牵得很稳，陶枝自己坐也不害怕。只心里觉得好奇，程漆好像有数不清的法子，无论遇上什么事都能解决，那样可靠，让人情不自禁地依赖。
有了马，速度果然快很多。过了晌午，程漆牵着马走到一处，忽然停下，四下看看：“到了。”
陶枝一看，此处大约在半山位置，正是背阴面，又有山泉流淌，还有穿着短打的农户在草丛石缝间弯腰找着什么。
被抱下马，陶枝迫不及待地跑向山坡间，蹲下身子仔细地看，半晌后抬起头朝程漆大喊：“真的有哎！”
程漆背靠着马，嘴里叼一根草茎，懒洋洋的，忽然被她晃了眼。
早已入秋，即便是南方，草色也没有那么翠。但秋日午后的阳光正好，不刺眼，软软地洒在山坡间。而那姑娘蹲在一片青黄之中，脸庞白皙，笑容明艳，一时像是这漫山遍野间唯一的花。
特别好看。
陶枝像面对着一地的宝藏，在石缝间仔细寻找那细长的茎，找到一小簇都高兴得很，连忙用小刀切断，放进自己带来的布兜子里。
这活儿做起来不太累，程漆就由着她自己做。看她高兴得脸泛红，在山头跑来跑去的样子，嘴角忍不住噙着笑，视线跟着她跑。
陶枝忙着到处采，忽然听得头顶传来一道试探的声音：“姑娘也是来采石斛的吗？”
程漆低头摘了个酒壶的功夫，再抬头就看见陶枝边上站了个陌生男人，立刻站直了身。
陶枝抬头，见他一身短打，面相端正，虽然身上有点脏，但笑容朴实，像是当地的农户。陶枝便笑笑：“是的。”
农户生在小地方，见的女子多骨骼粗大，面带风霜，头一回碰上这样嫩得像藕尖的姑娘，还这样友善，登时有点羞涩，挠挠后脑勺：“姑、姑娘看着不像啊。”
陶枝面上带笑，边继续手上的活儿边道：“这还有什么像不像的，不都是为了生计。”
她不端着，人又亲切，农户一激动，忙蹲下身教她：“但姑娘我看你还是头回来采吧，你采的这些都不算品质好的，最好找这样的……”
陶枝一听，连忙虚心问：“还请大哥教教我。”
“你看，你手上拿的这些就是普通的石斛，但如果是这