香饽饽也不是那么好当的，陶枝看着站在香居门口的宋鸣鹤，一阵头疼。
不知这人消息为什么这么灵通，从她彻底拒绝金老板的邀请之后，第二日宋鸣鹤就又来登门拜访了。陶枝闷在家里装聋，任他拍门拍了半天也不应声。
结果人家就直接奔铺面里来了。
陶枝疲于应付他，低着头装作没看见。宋鸣鹤就自己迈过门槛，走到她面前轻轻叫一声：“枝枝。”
趴在一边的陈文隽这才抬头，看他一眼，看陶枝一眼，表情很困惑。
陶枝呼出口气，抬眼：“您看看有什么需要的？”
宋鸣鹤无奈又温和地一笑，摇摇头，瞥了眼陈文隽，压低声音：“枝枝，和我单独聊两句？”
他那姿态，俨然把陈文隽当做外人，硬要营造出一种亲密的感觉。陶枝浑身难受，眉心一蹙：“这儿没别人，有什么话你就在这说吧。”
过片刻，宋老板从香居走出来，脸色不大好看。
陶枝变了。
几次三番别拒绝之后，他终于意识到，陶枝和以前不一样了。从前满眼的倾慕再也不见，看他的时候毫无温度，对他也不再有一丝心软。
这是对他的惩罚吗？
惩罚他离开了她，走向了另一个人，惩罚他不懂珍惜？
宋鸣鹤低下头，心口传来一阵异样的酸涩。
不知为什么，他忽然觉得现在的陶枝，比从前那个对他一心一意视他若神明的陶枝……更迷人。
回到家中，一进门便听见“哗啦”的声响，一只茶盏扔到他脚下，瓷片碎裂，茶水溅了宋鸣鹤一腿。
他本就烦郁，脸色变有些控制不住：“你闹什么？”
从听到消息，廖清欢的心脏就像要炸开一般。她浑身止不住地战栗，精致的妆容掩不住满脸苍白，眼中含泪：“你又去找她了！”
宋鸣鹤皱眉：“你找人跟我？”
廖清欢心头被恐惧填满，几乎已经失了神智。这是她的丈夫、她的天、她的一切！她费尽心力才得以长伴他身侧，享受他的温柔，可那个女人，她竟然又来抢了！
“是不是那个贱人！”廖清欢鬓发凌乱，神色有些疯狂，“是不是那个贱人找你！”
宋鸣鹤的脸色彻底沉了下来。廖清欢是大家闺秀，向来和气温雅，可最近却越发粗鄙，再也找不出一丝他喜欢的气质。
他甚至懒得解释，转身便往外走：“你不要多想了。”
“夫君！”廖清欢凄厉地哀叫一声，忙去拉他衣袖，“我怕……我怕！”
声音发抖，溢满了不加掩饰的爱意，像从前的陶枝一样。
宋鸣鹤顿了顿，到底转过身来，叹气把她揽入怀中，低声解释：“是生意上的事，你怎么又多想……”
廖清欢别他哄得渐渐安静下来，宋鸣鹤看着怀里哭花了妆的脸，脑中忽然冒出个念头。
如果是陶枝就好了。
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隆宣帝批完了今日的奏折，才拆开程漆带来的暗报。他已经立着候了一个时辰，却没发出半点声音，安静得像是不存在一般。
皇帝看了几眼，眉头紧锁，半晌后把暗报一甩：“真是不让朕安生。”
程漆沉默着低下头。
自入秋从南方来了好几个巨贾，做什么买卖的都有，想分天子脚下这杯浓羹，知道不能硬碰地头蛇，这些人精就选择了朝中官员。
渐渐地在京城组成了商会，和官府勾连愈深，其中行贿数骇人听闻。
当朝天子最忌贪腐，在程漆还小时就曾办过一场大案，罢贪官数十，一时官场上风声鹤唳，很是清明了几年。眼下春风吹又生，在南方商人巨额的报酬之下，贪欲再次使人沦陷。
皇帝点着暗报，指着上边几个势头最猛的商贾：“这姓刘的，还有这姓金的……都看住了，朕要人赃俱获。”
程漆知道，官场怕是又要震三震，但他没有任何想法，点头领命：“是。”
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关了店门，陶枝往家里走，身后缀着个喋喋不休的陈文隽。
“师父，我今天调整了雪石粉和蚌粉的分量，不知道明日做成效果怎样……”打从陈文隽在芙蓉粉上屡试屡败之后，就自发地管陶枝喊起了师父，怎么说都没用，最后陶枝也就虽他去了。
每天做着无用功，却仍乐在其中，陶枝挺佩服，弯唇一笑：“明天做成了给我看看。”
陈文隽今天要跟着陶枝回家，帮她翻看古籍。两人相处久了，气氛融洽，就着香粉聊个不停。
他们刚一转过街角，两道黑黢黢的身影就跟了上去。
“怎么办，大哥，那女的有姘头，没落单儿啊！”矮壮男子问道。
高大男子朝地上呸了一口，恶狠狠地盯着远处那道身姿曼妙的背影：“被休的娘们儿就是耐不住寂寞！”
他们已经守了两天，今天又赶上她和男人一起走。陈文隽好歹是个成年男子，这一日又难下手了。
矮壮男子猥琐地笑了两声，搓了搓手：“金老板只要她的方子，那这人……”
高大男子又呸一口：“那也得也把人弄到再说！”
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一路带着陈文隽回了家，刚推开院门，身后便传来一道沉沉的声音：“陶枝。”
两人一起回头，看见程漆抱着胳膊站在斜对门的屋檐下。
程漆脸色不怎么好看。
他回家之后就一直在院里溜达，好容易听见了脚步声，仔细一听，却是俩人的。
更可气的是，俩人的脚步声齐齐往对门走去，