眼看这群人越说越不像话，离真相越来越近，姜维的额头上也出了一层细汗。
嫌犯犯了什么事当然不能说，可一味沉默万一把话题扯到地动乃是人为上也是要命的大事……
一时间他头大如斗。
这群久居山中的山民何时变得这么聪明了？
然而他还没来得及思考这个问题，脸色就又是一变——他听到了与刚才如出一辙的动静！
仿若是为了印证他心中所想，东南角也忽然出现了近百名面色焦急的村民，纷乱地向着这边而来。
“看啊，真的封山了！”
“果然是地动后有瘟疫要把我们关起来活活熬死吗？”
“瘟疫？”
这一队村民的猜测让前一队的人陷入了更大的慌乱。
“就说嘛，哪有什么嫌犯，果然是官府的借口！”有人愤怒地嚷着。
“瘟疫可是治不好的，我们现在还是好好的，凭什么要和染了病的人一起熬死在这儿？”
“孩儿他爹，我娘家姑母一大家子七八口人前几年就是地动后被锁在城里，活活地熬到全家都染了瘟疫而死啊……”有妇人眼泪汪汪地拉着男人的衣袖，面上一派惊惧。
总角之龄尚还不懂事的小孩子见娘亲哭了也跟着哇哇大哭起来。
妇孺的柔弱在这等时候总是最惹人心疼也最能鼓舞士气，因新到的村民停歇片刻的呼喊重现，甚至比刚才更加热烈起来。
“放我们出去！”
“要是心里没鬼，就把我们放出去！”
“官老爷啊，我只有这么一个儿子了，不能留在这儿染上瘟疫让我家绝了后啊……”
有愤怒者青筋直爆的呼喊，有惊惧者泪如雨下的哭诉，齐齐地冲着为首的姜维而来。
他听得青筋直跳，忍无可忍地大吼：“胡说八道！哪里来的瘟疫？我们不是也没有防护直接站在这儿吗？”
众人一静。
“那到底为什么封山？”
兜兜转转还是回到了这个问题。
姜维气得直发抖，偏偏不能说出真正的理由安抚民心，心中直发苦。
这时西边又出现了熟悉的动静。
还来？！
姜维动了动嘴角，开始思考自己可不可以装晕被抬走。
新来的人又出现了新的说辞。
“听说陛下的地动仪可以勘测何处地动，但金陵太远消息只传给了行宫的大人们让他们安全撤离，结果行宫山上的几个村子的人都死光了……”
“真的吗？”
“死光了……那么多人，也不及埋掉，肯定会有瘟疫的……”
“……肯定也不在意我们的死活了……”有人目光躲躲闪闪，声音渐渐小了下去。
姜维却更加心悸了。
方才他们胆敢对着官兵大喊大叫，嘴里说着不信任的话，心里却是在赌朝廷对他们的态度，希望借此要挟他们得以逃出朝山。
可地动仪这种诛心的话一出，情况却完全变了——
假如从一开始天子就没在意过他们的死活，无论真相如何，他们呆在这里都有可能毙命……
暴风雨前的宁静最为渗人，这种事情处理不好，过不了多久说不定就要发生民乱的……
若是来的人都是京城和金陵的卫兵还好，他们见多了腌臜的事，对什么人出手都不在乎。可姜家军——
姜维看着聚拢在周围，手中的长枪仍然紧握着，面上却露出茫然甚至不忍、怀疑深色的兵士们，心头暗暗发沉。
那些话，对于一向以保家为民为己任的边境将士们不会没有触动。在他们眼里，这些人都是无辜的山民，是以倘若争执期间有百姓受了伤，那些兵士们指不定会直接放下武器违抗朝廷这边的命令……那就麻烦了！
可，难道要直接把这些人全部放走吗？
姜维紧皱着眉头，深吸了一口气看向身后一直默然不语的姜靖，有些求助地开口：“二弟……”
他来朝山是因为圣命，也是想再立些大功为姜家锦上添花，但看如今的形势，不求有功但求无过都是极难了。
这种时候，只能寄希望于有勇有谋的二弟了。
姜靖抬起眉，握紧了手中的红缨枪穿过姜维身边，走向前去。
前排的村民们呆呆地看着这个身形并不比之前的官老爷强壮，面容却生得十分俊朗，一身金甲的男人，不知为何，竟然陡然静了下来。
男人一步步向前去，脚步沉稳有力，手中的红缨枪稍稍向前递——
百姓们仓皇后退。
要杀人了吗？
茫然的兵士们的神情却镇定下来。
只见姜靖蹲下身将红缨枪放在地上，站了起来，目光在村民们脸上周转，露出一个微笑。
“在下是驻守西北的武定侯姜靖，我身后的这些兵士们，是我从西北带回来的姜家军！”
武定侯这三个字对于山民们来说并不算熟悉，仅有一小半的人有所动容，但一听到在金陵传承了数百年的将门手下的姜家军，议论声就多了起来。
“世代杀敌，可厉害哩……”
“……跟着太祖皇帝打过江山呢……”
“打胡人跟过家家似的，轻松得不得了……”
听到这些略显夸张的溢美之词，先前不知所措的兵士们也重新挺直了胸脯——姜家军就是世代报效朝廷保护百姓，他们是百姓眼里的战神，当然不会做对百姓有害的事。大将军就更不会了！
姜靖脸上的笑容更和善了几分，扬了扬手，继续道：“此次我们回京，是为了向陛下