原来桓晔请来的人中，竟有薛综、袁徽两位声名卓著的中原士人，以及张重、李琴两位交州本土的孝廉。
两汉以来，交州荒僻，并无世家大族，历年举孝廉和茂才都没有交州的份。及至灵帝末年，贾琮临危受命，出任交州刺史，在任三年，政绩卓著，于是上表朝廷，请求也在交州地区举孝廉、茂才。朝廷下诏同意，交州从此才与其他各州一样，有了推举人才出仕为官的权利。
张重、李琴两人正是当年贾琮推举的孝廉。二人能在交州这等荒芜之地，被贾琮慧眼简拔而出，除了自身确有些才学之外，其家势也都相当不错，与地方蛮夷豪族多有来往。
刘贤此时正缺交州本土人才，当即封桓晔、薛综、程秉、张重、李琴为从事，令张重、李琴二人协助安抚境内蛮夷，宣扬刘贤大军的民族政策，以争取民心。
二人领命，发动家族势力，四处安抚夷民。旬日之内，苍梧、郁林、南海等地便有数十家豪族夷帅前来表达了归附之意，让得刘贤越发喜出望外。
而自从击败士壹以来，合浦境内的夷民也尽皆丧胆，不敢再明目张胆地偷袭刘贤大军了。此时军中粮草告急，刘贤于是收住兵马，不再前进，发文至南海、苍梧，请赵累、蒋琬调拨粮草接应。
数日之后，蒋琬派兵押送粮草至此，并随同送来一封书信。刘贤看信封，却是从荆州发来的，当下急忙拆阅，随后面色大变。将信交给庞统，道：“留守长沙的都督府长史樊友发来书信，说近日刘备、周瑜频繁调动兵马，意图不明。樊友特地发文前来示警。”
庞统看完信，想了想，道：“我们进入交州已两月有余，刘备、周瑜必然已经知道我军南取交州的消息。他们眼红之下，也不是没有起兵袭击我军之后的可能。唯今之计，当迅速与士燮讲和，然后回兵荆州，去防备刘备和周瑜。”
刘贤皱眉道：“我军刚刚拿下了交州三郡，根基还很不稳固，若是撤兵回荆州，就怕士燮趁虚袭击，导致交州不稳。”
庞统道：“依主公之见，又当如何？”
刘贤道：“不如我与你分一人回去主持大局，留一人在交州稳固民心。”
庞统想了想，道：“如此也好。自古民心该归于君主，如今荆州已然稳固，只需应付刘备、周瑜便可，我就偷个懒，回荆州去吧。交州之事，暂请主公亲自掌管。只需记住，恩威并施，当可内抚夷民，外和士燮。”
刘贤笑道：“军师放心，这些我都知道。我会尽快将交州之事理顺，然后回兵荆州的。交州之地，敌军并不强大，只是山险路远，难以攻取罢了，我就算无力进取，但保守已得之地还是做得到的。”
庞统这才点了点头，当即收拾行装，令魏延保护着，一起返回荆州去了。
送走了庞统，刘贤转头招来赖恭、吴巨、桓晔、薛综、程秉、张重、李琴等人道：“我军目前在郁林、苍梧、南海三郡，各有五六千人，如此兵力，自保有余而进取不足。我欲在交州地方征兵，兵员待遇都比照荆州兵，诸位以为如何？”
赖恭道：“都督容禀，交州在册人口只有百余万，其中纯粹的汉民不足一半，钱粮一向不足，难以供养大军，如今的兵员数目已经是极限了。若是再征兵，且减免军户的赋税，恐怕更加养不起了。”
刘贤道：“怎么会呢？交州虽然在册人口不多，但若算上各地蛮夷百姓的话，绝不会低于两百万人。而且岭南虽说是荒僻之地，但土地却十分肥沃，气候又十分湿热，雨水丰沛至极，稻谷一年两熟，甚至三熟，产量极高，应该不会缺乏军粮才是。”
赖恭道：“粮食产量确实高，我在交州数年，就从未听说有饿死的，百姓即便不耕作，靠采集渔猎也能生存。且交州虽然多山，但人口稀少，平旷之地也还有大量荒地，足可垦田播种。但蛮夷耕作水平有限，其主食也并非谷物，而是薯、芋之类的薯粮。加之蛮夷多不交税，如之奈何？”
刘贤闻言，颇有些郁闷，想了许久，这才道：“若征召蛮夷为兵，再以钱购粮养之，夷民是否愿意？”
赖恭道：“交州钱粮，只够供养各郡守兵及发放上下官吏俸禄之用，哪还有余钱购粮？”
刘贤转头问吴巨道：“你做苍梧太守时，麾下有五千荆州兵之外，还有依附而来的区景、虞褒两军万余人，你是怎么筹措到足够的钱粮养兵的？”
吴巨道：“区景本就是交州豪族，其兵马多是族兵，并不需要我支应钱粮。虞褒之军，却是用收取的商税补贴着的。”
刘贤道：“既然如此，我也可用商税养兵。”
吴巨道：“交州与中原的商路，主要是灵渠和横浦关，这些年中原战乱，商路难走，关津之税日渐减少，就算都督将两条商路的税收加起来，恐怕也只够养五六千人。”
刘贤笑道：“那是你们不会做生意，守着金饭碗却饿肚子，怪的谁来？我看我军若要尽收交州汉蛮百姓之心，必要着落在这两条商路之上。传令下去，就说我要招兵五千。此次招兵，全凭自愿。若是在册百姓愿意从军，便免去其家赋税徭役。若是不在册的蛮夷百姓愿意从军，便每月给钱二百。如此一来，我想蛮夷百姓乐意从军的必定不少。”
吴巨讶道：“每人每月二百钱？若是有一万人，每月岂不是要支付二百万钱！一年就要二千四百万钱！交州全年的钱币