一个黑色身影从雨中走来，轻轻踏上土丘，从严实的黑色斗篷下伸出一只白皙玉手，握住了空中悬停的长剑，只是轻轻一挥，剑光隐没，很远的地方传来一声凄厉的惨叫，有长剑归鞘的声音，土丘上早已没了那个披着白色斗篷的女人，
“唉，多少人因为富贵险中求丢了性命！花姑虽然勉强算个地阶修士，可因为常年做采阳补阴的勾当，实力实在希拉平常，只一剑被你斩杀倒也没什么，这四个人道巅峰嘛，差不多快被那女人吸干了，完全就是纸糊的，只是那个铃铛为什么要毁了？虽然品质差些可那也是一件法宝呀，你马上要嫁入豪门了，以后自然吃香的喝辣的，我们这些穷亲戚可还没着落呢，星霜，你说话呀？你难道就没有感到愧疚吗？”，
一个矮瘦老头在土丘上走来走去，气急败坏满脸心疼，可又无可奈何，身上早已经湿透，看起来凄凉落魄，
郑星霜解开斗篷扔进雨雾里，终于露出了如玉的容颜，看起来十五六岁的年纪已经有些初长成的样子，再过几年绝对是个大美人儿，从上到下没有一点可以挑剔的地方，粉嫩纤巧的唇尤为精致动人，只是神情有着不合年龄的淡然，
“你很早就说我们应该维护宗族利益，所以我从来没想过有一天能够凤冠霞帔，所以以后不要再说这种话了，母亲说女人一旦有了希望就会想尽一切办法去实现，父亲说没有哪个男人会喜欢一个心思重的女人，这两者...应该是有联系的吧？”，
老人正收拾几具尸体上的零碎，闻言差点绝倒，无奈道“你问我呢？我还以为你很笃定呢，对了，舒忧和晓雾那两个丫头拼命修行表现是为了不嫁给郑炎，你拼命修行又压制境界不会是为了给他做牛做马吧？只是因为小时候我对你的传教吗？我记得也和你说过做自己喜欢的事，没必要拘泥别人的要求，也就是说你本来可以和这件事没关系的，这次主动申请出来到底是为什么？”，
少女抬手覆住心口，那里有一枚贴身佩戴的“表岁”钱，是他第一次回族地和自己比剑输了给的，那是他满月的时候得来的压岁钱，记得当时颖月很不高兴，看自己的眼神很不善，一直想问他，为什么把那么重要的东西轻易给了一个卑微的泥孩子，还那么开心，这些姑且算一个理由吧，至于其他的，还没想过。
老人没有等到少女的回答也不以为意，收拾妥当往北走去，摆手道“我还有点事儿，在前面的汴北城等你们”。
郑炎终于进了安兴城，顺着主街道很容易找到了驿馆所在，其实就在刚进城不多远的路边，交了马和马牌先订了个房间，又订了些饭食让伙计送到房间。把湿衣服晾到一边吃着饭，捉摸着下午继续赶路还是等雨停了再走，这雨应该能下到明天甚至后天也不一定，
正想着外面传来争吵声，一个当地世家公子误闯入别人的房间，就在自己隔壁，态度蛮横，说什么在找个小娘子，让屋里的客人别碍事。
作为一座驿城又是安兴县的县城，十万人口只能算个中县，境内包括十个镇上百个村子，撑死了四十万人，大周全境不算风炎洲，总共有三十六个郡，三百个州，四千个县，村镇无数，像安兴县这样的规模确实不算大，境内又几乎是一马平川，所以没有驻军的必要，维持安宁除了县衙差役就只是团练乡勇，这样一来必然会被地方世家把持，横行乡里欺压百姓便成了常态，事实上大多地方现在都是如此，安兴县就在驿路边上，又是驿城，消息传递快还好一些，只是这样一个地头蛇仍旧敢在理亏之下欺负一商，偏远地方不知又会是什么样子。
隔壁那个客商被打了，接着是服软的声音，不大一会儿郑炎这边也传来了粗暴的拍门声，郑炎有些无奈，走过去开门，两个满脸横肉的蓝衣大汉没什么表示就要进屋，郑炎侧身让开，走廊上还站着一个拿着一把折扇，脸色略显苍白的白衣公子哥，身边有两个气态内敛气度浑厚的黑衣大汉，应该是内外兼修的武修，大概已经摸到修行的门槛，最起码武修九境中的第五“匠心”境，只是不知道临敌实战如何。
还丹修士在炼气化神后期出阴神之前，几乎都不是开山境界以下武修的对手，因为这个时候的还丹修士一是不能真元外放，也就是不能释放法术，二是真元大多被用来打通经脉气海等别用，ròu_tǐ还很懦弱。
郑炎如今在修武方面就是开山境，比这两个匠心境低一境，但粗略对比下来发现自己完全能够不太费力地解决他们，一看体态二看精气神，这两人基础很差，筋骨在小时候没有梳理顺畅，应该是十几岁才开始学些横练功夫，后来才加修的心法，真气也不够凝实，武修是个很考教天赋和财力的修行路子，也是最难有成就的路子。
对面房间也有年轻公子的手下进去查看，门大开着，郑炎刚注意到就听着传来一声女子的尖叫，一个白净的紫衣男子被打了出来跌到走廊上，随之还有一阵脂粉香，正好趴在白衣公子哥鞋边，显得有些卑微懦弱，不过郑炎还是注意到他似乎故意隐藏起来的讥讽和恶毒，接着两个蓝衣大汉推着一个体态fēng_liú容貌艳丽的女子走了出来，白衣公子哈哈大笑，一脚把地上的紫衣年轻男子踢开，走上前肆无忌惮上下打量着，
“美人儿，刚才本公子说什么来着？定要叫你服服帖