通京郊外，狄阿鸟又敬了马天佑一杯水酒。
朝霞之中，马天佑身形拉得巨大，他也立刻还酒一杯，以袖遮掩，仰天喝尽，大声道：“只恨此生已付家国，不能追随大王，许以义气，今日得大王一送，此生无憾，若有来世，定结草衔环侍于陛前。”这都是感恩的好话，狄阿鸟并不当真，然而眼前一去不返的壮士，虽曾将兵数万，给自己的将士带来诸多杀伤，宁愿归国就戮，却不肯留于在东夏，不由令他生出诸多的敬重，他持马鞭环顾左右，给左右唏嘘说：“靖康忠义如天佑兄者不绝，便不可等闲视之。”
马天佑长揖别过，就此告辞。
前方，会有什么样的命运在等待着他呢？山水在车轮下浮掠，时节已过仲夏，那心头的一点火，越烧越烈，夜晚无论吹来多少凉意，都难以压制他胸中的那份炙热，越来越近了，越来越近了，每一天他都在回忆那如火如荼，可歌可泣的战场，而反复念叨吟哦，则是检验怎么能不能达意。
人未入境，消息已经不胫而走。
让不让他入境？
让不让他活着？
他取道备州回来还是入登州？抑或直入直州？
他的老上级陶坎在长月呀。听说东夏人从高显人手里把他要去，送遣归国，那北方都是东夏人的疆域，东夏人想让他回来，他就能从任何一个地方入境。怎么办？东夏人这是干什么？
他们对一个战败的将领这么上心干什么？
他们是不是有什么用心？
就说东夏用心不良，马天佑战败辱国，拒之国门之外就算了，是吧。
不少将领心理都蒙上一层阴影。
不过，他们还是觉得州军李盘会更难受，等着那一位怎么办。
州军李盘得悉消息，如他们所料，第一时间神色大变，脱口就是“不能让他回来”，然而道林和尚就坐在他面前，轻声说：“将军能挡得住吗？”李盘是挡不住入境，但他能让回来的是个死人。他才不想在自己焦头烂额的情况下，让人再拿马天佑攻诟他一把，神色阴森，比划了杀的动作。
道林和尚给他摇了摇头。
李盘请教说：“道林先生，你有何高见？”
道林和尚说：“马天佑心中所恨，为将军呼？当日情形，和尚亦知一二，各部不前，将军还率众督战过，他若有恨，岂唯将军一人？将军眼下情景大坏，不过是拔了无定河而已，州内难以接受而已，然而拔无定河，是为了阻挡高显兵马，起码把高显兵马挡住了，将军为何不拿马将军破局？”
李盘反问：“破局？”
道林和尚说：“对。拿他破局。州内反对将军不假，诸将难道不是也在底下活动，干些不可见人的勾当，推波助澜，眼下马天佑回来，他们就都能问心无愧？自是心虚堵截，甚至会暗中下手杀他，将军不妨反其道而行之，褒扬马天佑战场表现，让他重现高显兵锋，让人知道的当时的危急。将军褒他越高，拔河的决定越正确，将军越肯弘扬他的刚烈，越好开脱，倘若他也投桃报李，向天下人表示，霸郡已经守不住了，拔河是他死战的决心，怕失守后高显兵马南下，是他主动提出来的，那么你和他，就互利互惠了。如果说拔河陷几郡县成了泽国，这是大伙都始料不及的。”
李盘吃惊道：“如此翻云覆雨？”
道林和尚肯定地说：“就这样翻云覆雨。”
道林又说：“马天佑是陶坎的老部下，州中仍有他的同僚，众人也悲其命运，只是怕战败责任牵扯到自己，如果一旦马天佑成为抗击高显人的英雄，载誉归来，朝廷上也没有人去追究他们救援不力的责任，他们就会心生怜悯，反而缓和到您与他们之间的关系。”
李盘沉默不语。
道林和尚轻声提醒说：“置于死地而后生，将军敢否？”
李盘还是没有轻易下定决心。
然而他很快意识到，长月方面也得到马天佑归来的消息，这当然不会是备州这边传递过去，还没这么快，众人不会那么愚笨，而应该是东夏照会靖康，才这么快有消息自京城来，皇帝是在询问他李盘：“马天佑到底是主动投降还是被迫而降？马天佑为什么没有留在高显或者东夏，而是主动归国？”
李盘一下意识到了，道林和尚的建议是在替他回答这两个问题。
备州也需要英雄。
适时，适事，适情。
坚守霸郡抗击高显奴，都不该只是一战而败，需要涌现出英雄人物。
李盘像是猛地惊醒，立刻大喝一声：“来人。立刻去请道林先生。”
道林要从州里回保郡了，都已经上了路，数十骑兵将他追赶上，大声说：“先生请回州城，将军有要事托付。”
再次见面，李盘迫不及待地说：“我极怕马天佑载恨而还，还请先生出面，在他入境时第一时间见他，说通他。”
道林苦笑说：“非不愿，保郡寺庙已有部分建成，佛像在塑，当有人日夜诵经。”
他推辞，却不过是心里不舒服，我给你提建议的时候，你不当回事，我都要走，你又喊我回来，还要我为你去边境接人。
李盘笑道：“和尚数百，自有他人诵读经文。非是劳烦先生，别人没有先生的金刚般若，难以成事。”
道林神色忽然一动，笑道：“佛像佛身，镀的都是真金，和尚都手无缚鸡之力，我急着回去，那是要招募些壮士守卫……将来看佛护寺。”
李盘连忙