她脖颈上的骇人的淤青。

陈青鸾恍若不觉,只低声说近几日嗓子痛没法大声讲话,歇二日再去店里,马车今儿就不用准备了,之后要出门的时候会提前知会。又从带来的女孩子里挑了一个二等丫鬟并两个粗使的小丫头留下。

徐嬷嬷是宫里出来的老人,素来知道太监心理扭曲,房事上多有折磨人的手段,原本以为自家主子从不近女色,陈青鸾还是他主动带进府里来的,或与别个不同,如今看来还是一样。

一个好端端的女子,若受了这般磋磨,就算不寻死觅活也是要暗自垂泪的,陈青鸾这般坦然自若,倒是稀奇得很。徐嬷嬷揣度着许是她有话不好意思开口,便问她是否需要请医女来瞧瞧,陈青鸾只道不必,倒是列了单子央徐嬷嬷差人去采买回来。

清单上所列多是女子日常所需之物,而胭脂水粉一类更是最多的,徐嬷嬷看的皱起了眉头,道:“姑娘刚进府来也许不知道,老爷最不喜欢的就是脂粉味儿,所以都不要女子近身伺候呢,奴才看昨日姑娘没上妆,还以为姑娘是知道老爷脾性,就没再多嘴提醒。”

陈青鸾不想辜负旁人的好意,便只温婉地回道:“不碍事的,若是需要伺候督公的时候,我自然不会用这些,不过我常需要出门,总得备着些,不然这样可怎么见人呢?”她一边说着,一边抬手拂过颈上的淤青。

见她是这样的打算,徐嬷嬷便应下了,又嘱咐那几个丫头好生伺候主子不提。

自那日之后,苏仁仍旧是宿在宫中,没有再回厂督府。而陈青鸾再次出现在蓬莱阁已经是三日之后。

此时气候已经转暖,她却始终围着披肩,将颈项遮掩的严严实实,若有人问起,便说是感染了风寒,见不得风。随后便有人悄声议论,说她手腕处有细碎的伤痕,而且一路延伸到袖子内,不知究竟有多少,而且她不经意间围巾松散的时候,能看到颈项上也是有瘀痕的。

一个女子住进了太监府邸,之后伤痕遍体,遭受了什么简直不言而喻。

原本这几日来,有些文人清流得知蓬莱阁背后的靠山乃是那无恶不作的阉狗,对陈娘子也跟着生出几分不屑。如今看来,又觉她八成也是逼于无奈,着实令人怜惜。

然文人清客的怜惜,从不在于挺身而出救人于水火,乃是专在咏诗写文上头,一瞬之间,陈娘子悲惨遭遇成了街头巷尾无人不知的谈资,并且流传出了许多版本。然不管这些流言中描述的过程如何,最后总能归到教育女子不要在外抛头露面,不然难保不被这样的恶人盯上糟蹋了去。

虽然关于陈青鸾的流言层出不穷,但因着有些意图巴结苏仁而不得门路的人将主意打到了这里,所以蓬莱阁的生意比往日更红火了,只是陈青鸾却不爱同他们打机锋,便常常躲在那间名义上留给苏仁的雅间里偷懒。

酒楼的位置不易抢,但这种琐碎事务,达官贵人们多是吩咐下人去办。而事有例外,这一日早晨刚开店,便有个十三四岁的小公子进来,身边也没有仆役跟着,直接拍出银子来指明就要楼上景致最好的一处雅间。

店小二心道这定又是哪家不学好的孩子偷了家里钱出来瞎玩,可摆在面前的银子没有不赚的道理,便领他上了楼,推荐了了些清淡酒菜,就留他一人在雅间里看风景。

风景最好的雅间,自然是挨着陈青鸾给苏仁留着的那间了,小公子伸手摸上原木色的隔墙,随即再墙上轻轻叩了一下,少一停顿,又连敲三下。

片刻之后,墙对面也传来了敲击的声音,连续的三声。

少年嘴角微微上扬,自己这一趟没有白来。


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