乔琳被姐姐拽着，马马虎虎去医院拍了个片子。老大夫看了半天，没看出什么异常来，说如果再疼的话，那就几个月之后再来拍一次。乔琳怪姐姐小题大做，飞快地跑回家，她要看《士兵突击》。
在那个冬天，《士兵突击》堪称影视界的一匹黑马，横扫各大卫视，创下无数奇迹。乔建军出身行伍，很喜欢看军旅题材，尤其爱看《士兵突击》。用他的话说，很多军旅剧都把军人拍得跟武林高手似的，只有这一部是最接地气的。
乔琳没有体验过军队生活，不知道里面的内容是否真实，但她从许三多身上看到了自己的影子——不聪明，自卑，怯懦，只有一股“不抛弃、不放弃”的劲头。幸运的是，许三多遇到了很多良师益友，乔琳也有一直帮助自己的老师朋友；许三多最后成了老a，而乔琳还不知道自己的未来将会走向何方。
乔琳天生泪点低，而《士兵突击》偏偏有很多煽情的场面。比如班长史今退伍，伍六一退出老a的选拔，等等……每当她难过的时候，赵琳琳总在一边捣乱，用魔性的声音给她洗脑“突刺刺！突刺刺！”
这个梗来自于许三多的老父亲，他在参加民兵团训练的时候，喊的口号便是“突刺刺”。赵琳琳想逗朋友笑，所以说得格外搞笑，像一条小蛇吐着信子；乔建军给她纠正，说正确的节奏应该是“突刺——刺”。
老爸太过一本正经，还是赵琳琳的“突刺刺”更搞笑。很多年之后，当乔琳在某个弹幕网站上重温《士兵突击》时，她总能想起2007年的寒假，她最好的朋友伏在她耳边，一次次地说着“突刺刺”，逗她开心，让她暂时忘记对哥哥的担心。
赵琳琳本来对《士兵突击》毫无兴趣，她的mp4里永远装着最新的韩剧和台湾偶像剧。不过，许三多进老a的过程，她是全程看下来的。她花痴地说道：“袁朗真性感！又妖孽又性感！不过吴哲最好看！如果乔楠哥也当了老a，一定会像吴哲那样智勇双全！”
乔琳摇头说道：“我觉得我哥应该是袁朗和吴哲的结合体，你不觉得……我哥有时候也挺能作妖的么？”
“天呐！还有这样的男人，我死了，死了……”赵琳琳夸张地抱住好朋友：“我要走你的后门，让我当你嫂子吧！”
乔琳笑得很生硬：“我倒想给你留个后门，可我哥已经有女朋友了啊！他女朋友还是清华的大才女呢！”她指了指书柜，继续说道：“你看，她的书已经出版了，她嘱托出版社给我家寄了一本。”
“《评论集？作者的笔名叫‘繁花’？”赵琳琳翻看了半天，略微带着些小嫉妒：“学习好就算了，就连文章都写得这么好！让人绝望。”
“这本书本来打算二月出版的，可是出版社拖到十一月多才出版。我哥肯定眼巴巴地等着，如果能在集训前看到这本书，他肯定更有动力。”
乔璐从后厨出来，很好奇地问道：“琳琳，我一直很纳闷，咱妈是怎么同意乔楠去参加集训的？”
乔琳仰着头想了想，说道：“大概……就是她突然想开了，想让我哥去做他喜欢的事情吧！”
然而事情的真相并不是这样的。乔楠在高原上摸爬滚打的时候，心里想的都是女朋友，是她费尽心思说服了母亲，为自己争取到了这个机会。想着那天晚上最后一通电话，想着她说的那句“我爱你，至死不渝”，乔楠无数次下定决心——不能让她失望，一定要为她采一朵盛开在绝境的花。
有太多人建议乔楠不要去当特种兵，因为他可以做更多有意义的事情，特种兵的训练真的能把人累疯。乔楠偏偏就喜欢被累疯的感觉，可是当他累得倒在地上爬不起来的时候，他也会怀疑自己的选择——他明明可以拥有更璀璨的人生，为什么偏要受这份罪？
乔楠自诩体能不错，各项军事技能也拔尖。可是真正到了集训的时候，他才发现，跟各个单位的兵王相比，他一点儿优势都没有。仔细算下来，他最大的优势就是他的智商了。毕竟他一直都是理科学霸，涉及到爆破、通信类的知识时，他可以轻而易举地把其他人吊起来打。
乔楠的训练内容跟电视里演的差不多，每天扛着木头跑，爬铁丝网，上天入地，把人磨去好几层皮，那些魔鬼教官会把人的所有自尊打击得粉碎。来这里之前，乔楠还有隐隐的傲气。他知道这里的训练极为苛刻，教官不把人当人，但他很期待会有那么几个瞬间，他会特别闪亮地登场，将自己的看家本领亮出来。
然而他想多了，像装13反而被打脸一样，集训开始后，他再也没有什么闪亮登场的想法了。他只求活着，活到这场集训的最后。
这批集训有不下100个人，有乔楠这样渴望已久的，也有稀里糊涂被选来的，反正刚开始就淘汰了近一半，留下的竞争越来越残酷。乔楠还见到了曾经的竞争对手陆昊，可惜两个人根本就没有时间叙旧。每天疯了一样训练，练到让人失去所有情感，练完之后就只能倒在床上装尸体。偏偏那群教官还不让他们休息，每天晚上的警报拉到让人崩溃。陆昊被淘汰的那一刻，反倒是他们两个人交流最多的时候。
尽管体能并不拔尖，但从军校来的学员大多都是带着一点傲气的，乔楠、赵宇如此，陆昊也是如此。只不过乔璐早就叮嘱过弟弟——不要以为自己高人一等，一定要放平心态，任何人都有长处。多亏了姐姐