第十七章鸣凰逐凤（1）
时间其实过得挺快，转眼间一年的役期已经结束。走在归乡路上的刘季心里也挺着急：都说三十不豪，四十不富，五十将相寻死路。自己已经年届不惑，却仍然是孑然一身，而且还身无长物，看来这辈子也只能是这么混迹下去了。不过能抓住的还得尽力抓住，呆在京城里足足一年，也该回去跟老哥们儿痛痛快快地畅饮一番了。
刘季想到这里，不由得加快了脚步。眼见得就要进入县城了，只觉得一切都格外的熟悉而亲切。
“咕——轰”，“咕——轰”……
听到这样的声音，分明是路的两边各有一只野雉在闹腾嘛。
“今天且放过你们，等到哪天有空，带几个兄弟来抓了下酒。”刘季心里不由得发笑。
刘季赶回沛县，先找了个地方住下，稍作整理就到衙门向顶头上司报到。
直到了县衙门前，才听说全县名流都到后衙会见县尊的挚友吕先生，而主持这个宴会的，正是沛县主吏掾萧何先生。此时的刘季囊中虽然羞涩，却也顾不上许多，当即决定赶到后衙赴宴会友。
萧何原是商山四皓的门下弟子，得到张良的通知后，对吕氏一家人便用心照顾。吕文受到管县尊的热情接待，很是受到关注，士绅豪门都想跟他交往。见他还两个待嫁的闺女，都纷纷请县尊作阀联姻。可吕文总觉得自己的女儿后福无穷，女婿也应当不是等闲之辈，看过不大满意就都婉言谢绝了。
萧何也在尽量创造机会让他们跟外界接触，还密切地注意他所交往的人物。最后又选了个吉日，为大家举办了一场宴会。
按照沛县的惯例，赴宴的人都得送礼，只是礼金的多少得由各人自便。萧先生知道会有很多人来，为了给县尊及吕家挣面子，也为了避免太多人吵扰，规定送礼千钱以上者，方才可以进入大堂跟东家叙礼。
管、吕两家作为宴会的主角，早就做好了安排，女眷与小孩都呆在后堂，家主则到大堂接待客人。
吕文早在出门之前，便对妻子说道：“老夫观雉儿印堂发亮双眉带彩，怕是红鸾星动，近几日便要遇到得意的良人了。夫人可去交代雉儿多用些心思，莫要错过了天赐的姻缘。”
故而吕雉到了后堂，时常带着妹子朝着堂下张望。可进来的一拨拨人物，不是已过中年，就是前些日子前来求亲的诸少，哪儿有着良人的影子？心内焦急，不由得思绪飘飞：想我吕雉出身富户，品貌德才又是上上之选，眼见着奔而立之年而去，如何却寻不到如意的郎君？世间女子的芳华只短短十数年，眼见得弹指之间即将逝去，良人尚在何处。
想到此，不由暗自吟道：“出其东门，美女如云，虽则如云，匪我思存。”
此词虽为男子而作，当此之际却极切合吕雉的心境，吟过几句之后不禁有些黯然神伤。
“三姐今日怎么了？看上去似乎有些神魂颠倒，是不是有哪位青年才俊入了法眼了？”吕媭过来轻声问道。
“胡说。”吕雉嗔怪道，“大姑娘家的如此胡言乱语，也不怕叫外人听了笑话？”
“怕什么？咱们姐妹俩说着玩儿，还有谁能够听了去。”吕媭低声笑道，“据说全县的青年俊彦都会到来，待会儿让妹子帮姐姐好好物色一下。”
“算了吧。”吕雉笑道，“妹子也老大不小了，还是用点心思多为自己着想吧。”
“说来也是。妹子觉得那个长着络腮胡的壮汉……”吕媭还待往下说，却被外头一阵噪声止住了。
原来在谈话间，周勃、樊咐、卢绾等一干老友陆续交过礼金，正坐在堂下闲聊。突然见刘季出现在身旁，都感到极为惊喜，纷纷站起身来打招呼。
“嘿，哥们儿。”刘季道，“刚才走在西城外，路的两边各有一只野雉在闹腾，明天大伙儿抽出点时间，把它们抓来做下酒菜怎么样。”
“两只野雉闹腾？怎么闹法？”夏候婴问。
“当然是嘴巴在咕咕地叫了。”刘季道，“要是能看得清楚，早就被我手到擒来了。”
“那就是用嘴闹了。”夏候婴道，“两只野雉两张口，不就是个吕字？这可是个吉兆呀！看来你小子可能要走桃花运了！”
“什么意思。”刘季道，“这么久没有见面，你小子又在想什么鬼点子，打算开涮老子了？”
“吕雉呀！”夏候婴小声解释道，“今天宴会的主角吕先生，就有个女儿名叫吕雉，近来可是县里最热门的姑娘，谁都想跟她结亲。可谁都没能被吕先生看上。你小子既然有这个吉兆，看来癞蛤蟆要吃上天鹅肉了。恭喜恭喜！”
“恭喜三哥。”卢绾走近来拉着刘季的双手道，“我看三哥双眉带彩，最近必定要走桃花运。我有个强烈的预感，那个吕大户来到沛县，就是为了将女儿嫁给三哥。”
“恭喜恭喜！”老友当中除了个雍齿沉着个脸呆坐，都在凑着热闹。堂下彩声一片，顿时起了骚动。
大堂、后堂众人听见有异，都往这边看来。吕雉觉得意外，也忍不住探头一望，只见一名汉子正忙着跟众人招呼，看他的长像，只觉得英风俊朗，似有神光罩着一般，不由脱口赞道：“好一位出色的郎君！”
吕文知道吕雉素来眼高过顶，此时听到爱女的称赞，不觉更加在意了几分。
刘季又跟旧友们聊过一阵子，才知道了今天的宴会还另外立有规矩，心里不由得