口袋刚刚布成，堵胤锡就钻了出来，南下的济尔哈朗一拳打在了棉花上。
忠贞营一路上遇阵破阵，遇敌杀敌，携带着沿途所有援军，撤退到了襄阳城下。
襄阳城里，明军守得云开见月明，绝望的情绪不翼而飞。襄阳百姓也是欢天喜地，夹道欢迎大军重返襄阳。
消息传到金陵，路振飞等人联名上书，弹劾堵胤锡放弃收复的失地，惧战退让，要求押回南京查办。
堵胤锡当初力排众议，招安大顺东路军，这才组建了忠贞营。朝中大臣哗然，当时在他们心里，对祸乱中原几十年的李自成的仇恨度，远远高于入关不久的满清。尤其是李自成逼死崇祯帝，是十恶不赦的逆贼。
隆武帝朱聿键力排众议，支持堵胤锡的招安，并且赐名忠贞营。堵胤锡和朝中大臣之间，就是从这里开始有了嫌隙。而且堵胤锡极有主见，当初满朝大臣希望他能凭借手里的二十万人，制衡侯玄演。谁知道荆襄之战，他和侯玄演形同一体，还一起上书主张招安张献忠。这也导致侯玄演肆无忌惮，袭杀何腾蛟，削首黄道周，将湖广经营成了自己的一言堂。
这一次堵胤锡北伐打了一仗，就匆匆放弃失地，逃回襄阳。在大臣们看来，这绝对是天大的污点。路振飞早早地就写了奏章，自觉地合情合理，天还没亮就迫不及待地要入宫。
一天的奏章运到内阁，路振飞和刘中藻意见不谋而合，自己给自己票拟过后，摆在最上面。
司礼监的太监王祥年，看也不看，一股脑运到摄政堂。
侯玄演望着两个大学士联名上书，哂笑道：“此乃迂腐书呆子的论断，堵胤锡放弃南阳，才是大智大勇的选择。”
沉思片刻之后，侯玄演扬声道：“去宫中问询殿下，进封战死的李过（李锦）为兴国侯，子孙世袭，赠上柱国、太子太师。加封堵胤锡为襄阳侯，赐金万两。”
摄政堂刀笔吏、典算官员、秘书机要官员非常多。而且侯玄演为图方便，跟他们在一个大堂办公，随时可以问询省去了传唤。
众人一听，纷纷记在心里，中午的时候，茶馆酒肆就传开了。闲言碎语很快就传到了刘中藻、路振飞耳朵里，两个人羞愤难当。
侯玄演浑然不知，自己的一句心里话，不小心说出了口，给两个大学士造成了多大的尊严打击。
等到路振飞怒气冲冲来到摄政堂的时候，侯玄演还很高兴地上前说道：“路大人怎么有空前来，要跟我小酌一杯么？”
路振飞梗着脖子，怒道：“下官迂腐书呆子一个，岂敢和国公共饮。”
侯玄演背后说人，被人当场揭穿，难免有些尴尬。摸着鼻子讪笑两声，悻悻地说道：“一时孟浪，嘴上没个把门的，路大人不要介意。改天我必登门拜访，专程道歉。”
路振飞脸色稍霁，他这番话是在摄政堂说的，满堂的人都可以作证，可以挽回一些自己的颜面。路振飞接着说道：“堵胤锡战败，损兵折将退回襄阳，使我们的北伐大计落空，不罚反而有赏，是不是不太妥当。”
侯玄演脸上的神色突变，冷着脸说道：“堵胤锡若是不退，葬送了我二十万兵将不说，很有可能荆襄易主。割断了荆襄，就是割断了江南和川黔的联系，那时候才是满盘皆输。路大人虽然满腹经纶，但是看来并不知兵，这样的事还是多听少说为好。”
路振飞和侯峒曾是故交，算得上是侯玄演的半个长辈，他没有想到平时客客气气，嘻嘻哈哈的侯玄演一涉及这种事，就变得六亲不认。仗着辈分骂道：“老夫久在朝堂，为军国大事献计献策的时候，你还在学堂识字呢。”
侯玄演也是动了真火，每一次前线英雄奋战的时候，后面就有人使绊子。争来争去，争得朝廷纲纪败坏，人人只图自保和构陷政敌，没有人敢献计献策。
鼻孔朝天的侯玄演，望着屋檐，冷笑道：“若非诸君协力同心，半个神州如何能到异族铁蹄下，北方汉家儿女也不至于男为奴、女为婢，我真得替他们谢谢你们。好在如今轮到我来主事，诸君可以歇息了，你们不累，汉家千年道统都累了。”
“我..我...本官，老夫跟你拼了。”路振飞脸色如同猪肝，跳起来掐着侯玄演的脖子，侯玄演轻轻一推，将他推倒在地。
摄政堂的官员本来就都竖着耳朵，挺热闹，正过瘾的时候，听到外面哎呦一声，众人大惊：越国公年轻力壮的，怎么殴打老臣了。
出来一看，才发现倒在地上哎呦、哎呦叫个不停的不是路振飞，而是侯玄演。
侯玄演推到路振飞之后，见事不好，刚想上去搀扶起来。谁知道，一看路振飞那模样，像极了前世想要碰瓷的老人。
侯玄演当机立断，倒地哀嚎，路振飞一看，目瞪口呆地站了起来。
摄政堂官吏齐聚棠外，有几个资格老的，上前扶起侯玄演，对着路振飞指老这把年纪，怎么还下如此狠手。”
“国公爷，您没事吧？”
侯玄演大呼小叫：“别动，别动，我的脖子可能断了。”
众人大惊失色，七嘴八舌喊道：“国公脖子断了！”
“何至于下次毒手。”
还有人哇的一声，就哭了出来：“我的国公哇！”
胡八万等人在一旁，看得清楚分明，强忍着笑意，不敢上前。
路振飞终于明白过来，他这是要陷害自己，路振飞性情还算是平和，但是见到这么无耻的